Huanglongxi, el pueblo antiguo cerca de Chengdu: guía de la ciudad de agua de Sichuan

Huanglongxi es un pueblo antiguo a una hora de Chengdu. Casas de madera junto a los canales, puentes de piedra, templos y callejones estrechos llenos de tiendas y comida callejera. Es turístico, pero precioso, y se presta a una escapada de medio día o de un día completo desde la ciudad. Y si tienes la suerte de ir en temporada baja, puedes encontrarte barrios completamente tranquilos y vacíos.

Puente de piedra con arco, el — El «puente de la luna» de Huanglongxi: en un día sin viento, el arco y su reflejo forman un círculo completo

Sobre Huanglongxi, un pueblo antiguo de 1.700 años

Huanglongxi (黄龙溪) es un pueblo antiguo del distrito de Shuangliu, a unos 40 km al sureste del centro de Chengdu. Su historia se remonta a la dinastía Han (206 a. C.–220 d. C.) y, durante el periodo de los Tres Reinos, fue un puesto militar que vigilaba el acceso a la capital del reino de Shu. Más tarde, el pueblo quedó en una ramificación de la Ruta del Té y los Caballos, la antigua vía comercial por la que el té de Sichuan se cambiaba por caballos del Tíbet.

En esencia, es una ciudad de agua al estilo de Sichuan. Si has oído hablar de los famosos pueblos de agua cerca de Shanghái —Zhouzhuang o Wuzhen—, Huanglongxi viene a ser lo mismo, solo que a la sichuanesa: casas de madera junto a los canales, puentes de piedra con arcos, templos y calles empedradas con losas. Se conservan casi intactas siete calles antiguas y alrededor de 76 edificios de las dinastías Ming (1368–1644) y Qing (1644–1911).

Puerta paifang de piedra con los caracteres — La puerta paifang principal. Los caracteres de arriba son el nombre del pueblo, Huanglongxi, que significa «arroyo del dragón amarillo»

Huanglongxi se ha usado desde hace tiempo como escenario para películas y series históricas. Por eso buena parte del pueblo se ha restaurado para que parezca «antiguo» precisamente de cara a la cámara, y en algunos rincones realmente parece un plató de cine. A mí me gustó: es como pasear por dentro de una película.

Cómo llegar a Huanglongxi desde Chengdu

Lo más fácil es combinar metro y taxi. Toma el metro hasta la estación de Science City (el extremo sur de la Línea 1) y allí coge un taxi para el último tramo hasta el pueblo. Es muy cómodo pedir el taxi a través de Didi desde dentro de la propia app de Alipay.

Si vienes desde España, lo habitual es volar desde Madrid o Barcelona a Chengdu (CTU), normalmente con una escala, y desde el aeropuerto seguir con el metro y el taxi.

También hay un autobús directo: desde la estación de autobuses de Xinnanmen (新南门, cerca del centro) hasta Huanglongxi, en aproximadamente una hora, con un billete que ronda los 14 RMB (~1,80 €).

Panel informativo con un mapa del pueblo antiguo de Huanglongxi, un dragón y un plano de las calles — Mapa del pueblo a la entrada

Información práctica

Dónde: Huanglongxi, distrito de Shuangliu, Chengdu, provincia de Sichuan
GPS: 30.3186, 103.9786
Entrada al pueblo: gratuita (algunos museos y atracciones de dentro pueden ser de pago)
Horario: el pueblo está siempre abierto, pero las tiendas y cafeterías funcionan más o menos de 9:00–10:00 hasta la tarde
Cómo llegar: metro hasta Science City + taxi (Didi vía Alipay); o el autobús directo desde Xinnanmen (~1 hora, ~14 RMB / ~1,80 €)
Tiempo necesario: medio día como mínimo, un día entero se disfruta con más calma

Mapa de la zona de Shuangliu y Tianfu donde se ve la ubicación de Huanglongxi y otros puntos — Un mapa de la zona más amplia: Huanglongxi es solo uno de los muchos lugares de los alrededores de Chengdu

Panel con un mapa tras un cristal que muestra el aparcamiento y las calles del pueblo antiguo de Huanglongxi — Otro mapa, este con el aparcamiento

Calles antiguas y arquitectura de madera

Lo más bonito de Huanglongxi es simplemente recorrer las calles despacio y fijarse en los detalles. Las casas son en su mayoría de dos o tres plantas, con ventanas de celosía de madera, balcones y pesados tejados de teja. Muchas plantas bajas están ocupadas por tiendas, casas de té y pequeñas cafeterías, con farolillos rojos y carteles verticales sobre las puertas.

Calle antigua de Huanglongxi con casas de madera, balcones y farolillos rojos

Calle de piedra del pueblo antiguo de Huanglongxi con tiendas y un cartel de siheyuan

Calles típicas del pueblo. Por la mañana, antes de las multitudes, están casi vacías y muy tranquilas

Aquí hay muchísimos detalles, solo que no conviene tener prisa. Puertas de madera talladas, los extremos de las hileras de tejas con pequeñas caras de guardianes moldeadas, farolillos antiguos hechos con mucho mimo.

Extremos de teja tallados con caras de guardianes moldeadas en el tejado de una casa antigua de Huanglongxi

Puerta de madera tallada con la figura de un guerrero y un tirador con anilla de cabeza de león

Antiguo farolillo colgante de madera tallada y pintada en Huanglongxi

Detalles para los que merece la pena pararse: tallas de madera, caras de guardianes en las tejas y farolillos hechos a mano

En algunos puntos las calles están decoradas: farolillos, bambú, ramas otoñales. Un rincón tan bonito como este te recibe nada más entrar en el pueblo.

Rincón decorado al comienzo de Huanglongxi con farolillos rojos, bambú y árboles otoñales — Un rincón decorado justo al principio del pueblo

Aquí mismo, cerca de la entrada, hay también un patio de templo con un pabellón de varios pisos y patios tranquilos bajo farolillos rojos.

Patio de templo en Huanglongxi con un pabellón de madera de varios pisos y plantas en macetas

Puerta de madera de acceso a un patio con farolillos rojos y tejado de teja en Huanglongxi

Un patio de templo con un pabellón y una entrada sencilla a un patio bajo los farolillos

Muchas casas tienen detalles preciosos: una tienda de perlas con madera tallada, un taller de artesanía de bambú, casas con ramas de ginkgo justo al lado de los balcones. Al caer la tarde, las ventanas se iluminan por dentro y la calle se vuelve cálida y acogedora.

Fachada de dos plantas de una tienda de perlas con celosía de madera en Huanglongxi

Edificio de madera con un taller de artesanía de bambú y un cartel de posada

Aleros de un edificio antiguo de Huanglongxi con un cartel, ramas de ginkgo y farolillos rojos

Una hilera de tiendas iluminadas en Huanglongxi entre la vegetación con la luz del atardecer — Fachadas de las calles antiguas. Al atardecer las tiendas brillan desde dentro

De vez en cuando pasa por los callejones un mototaxi azul, el «taxi» local. Y sobre una de las calles se alza una puerta con los caracteres «千古一溪», «un arroyo antiguo a través de los siglos».

Calle del pueblo antiguo de Huanglongxi con una puerta en arco y un mototaxi azul — La puerta con los caracteres «千古一溪», «un arroyo antiguo a través de los siglos»

En general, yo simplemente me dejaría llevar por los callejones: entrar en el Gulong Temple y pasear por la parte residencial del pueblo, donde hay muchas casas antiguas y callejones estrechos. Si vas en temporada baja, muchas tiendas estarán cerradas, pero a cambio percibes un ambiente completamente distinto y paseas con calma.

Hacia el extremo más alejado del pueblo, cerca del Gulong Temple, hay sombrillas de papel tendidas sobre una de las plazas: rojas y color crema, todo un cielo de sombrillas.

Sombrillas de papel rojas y color crema tendidas sobre una plaza cerca del Gulong Temple en Huanglongxi — Un «cielo» de sombrillas de papel sobre la plaza cerca del Gulong Temple

Canales, puentes y la orilla

Huanglongxi se asienta sobre el agua, de ahí el «溪» (arroyo) de su nombre. Un arroyo estrecho corre justo por el centro de la calle principal, con tiendas y cafeterías a ambos lados. Más adelante se abre a aguas más anchas, donde puentes de piedra con arcos cruzan los canales y pasarelas y galerías de madera bordean las orillas. Es la parte más bonita, sobre todo en otoño, cuando las hojas se vuelven amarillas y se reflejan en el agua quieta.

Arroyo del canal en Huanglongxi entre árboles, con un malecón de piedra y farolillos

Puente-pabellón cubierto de madera sobre el arroyo, con farolillos rojos, en Huanglongxi

Los canales corren justo al lado de las calles. Donde más me quedé fue bajo el puente cubierto de madera: allí hay una tranquilidad especial

Lo que más se te queda grabado de Huanglongxi son los puentes de piedra con arcos; el «puente de la luna» de la foto de arriba es uno de ellos. Hay varios y cada uno tiene su encanto: uno con una balaustrada tallada y figuras a lo largo de la barandilla, y bajo otro puedes caminar pegada al agua y ver cómo los farolillos rojos de la casa de enfrente se reflejan en el arco oscuro.

Puente de piedra con arco sobre un canal en Huanglongxi con una balaustrada tallada

Puente de piedra con arco en Huanglongxi en otoño, reflejado en el agua quieta del canal

Un puente es bastante sencillo, mientras que el de arco de la derecha es el mismo «puente de la luna» del principio del artículo, solo que desde la otra orilla

Junto a uno de los puentecitos planos sobre el canal, en lugar de barandilla hay «pasaderas» de piedra con forma de tortugas y ranas: cruzas a la otra orilla saltando por ellas. Cuando yo estuve, casi no quedaba agua.

Pasaderas de piedra con forma de tortugas y ranas para cruzar el canal en Huanglongxi — Cruzando el canal sobre piedras con forma de tortugas y ranas

Vista desde debajo del arco de un puente de piedra hacia el agua oscura y los farolillos rojos de la casa de enfrente

Vista a través del arco de un puente de piedra hacia un edificio con un cartel de BAR al otro lado del canal

Asómate también por debajo de los puentes: hay una vista preciosa del agua y de las casas de la otra orilla

Junto al agua hay un montón de rincones tranquilos: un pabellón con una fuente en la orilla, pasarelas de madera a lo largo de los canales, pabellones sobre pilotes justo encima del estanque. En algún sitio una pequeña fuente agita el agua, en otro hay barcas quietas en los amarres.

Pabellón junto al agua en Huanglongxi con una fuente y un chorro de agua sobre el estanque

Puente de piedra con arco sobre un estanque y una pasarela de madera con barandilla en Huanglongxi

Un pabellón con fuente en la parte central del pueblo y una pasarela de madera junto al estanque

Sobre el agua se eleva una torre de madera de varios pisos: se ve desde lejos.

Alta pagoda-torre de madera con un árbol de ginkgo en Huanglongxi

Pabellón sobre pilotes encima de un estanque en Huanglongxi, con reflejos otoñales

La torre de madera de varios pisos y un pabellón sobre el estanque

Larga pasarela de madera a lo largo de la zona de humedal de Huanglongxi, con pabellones al fondo — Una larga pasarela junto al canal

Junto a las aguas más anchas hay barcas de madera: puedes dar un paseo entre las casas antiguas y los puentes. Yo no lo hice, pero desde la orilla tiene muy buena pinta.

Canal en Huanglongxi con barcas, sauces y un edificio con un cartel de BAR — Las aguas más anchas con barcas y sauces. Aquí es donde te sacan a pasear en barca entre las casas y los puentes

El barrio casi vacío: como pasear por dentro de una película antigua

Y ahora, lo que para mí hace que Huanglongxi merezca no un par de horas, sino un día entero.

En un momento dado me desvié de la parte concurrida y salí a un barrio donde literalmente todo estaba cerrado. Persianas bajadas en las tiendas, puertas cerradas con llave en hoteles y cafeterías, ni un alma alrededor. Es una parte más nueva y ampliada del pueblo, construida para absorber el creciente flujo de turistas, pero aquel día (temporada baja y, por lo que parecía, entre semana) estaba completamente vacía.

Casa deshabitada en Huanglongxi cubierta de plantas y hiedra, con un único farolillo rojo — Ese mismo barrio. Plantas creciendo sobre el tejado, un único farolillo rojo balanceándose con el viento y ni un alma alrededor

La sensación era intensa y un poco inquietante, en el buen sentido. Como pasear por un parque de atracciones apagado, o por el plató de una película histórica después de que todos se hayan ido. Patios vacíos bajo los farolillos, puertas talladas bien cerradas con flores silvestres ya brotando delante. Tanto silencio que oías tus propios pasos sobre la piedra.

Puertas talladas de madera cerradas con llave en el barrio vacío de Huanglongxi, con flores silvestres brotando delante

Patio simétrico vacío en Huanglongxi con farolillos y un camino entre edificios de madera

Puertas cerradas con flores silvestres ya brotando, y un patio vacío bajo los farolillos donde no había absolutamente nadie

También hay edificios claramente hechos «para la cámara»: una casa de huéspedes con murales en la pared, una gran casa antigua con un árbol creciendo a través del tejado, un caballo blanco y una carroza de calabaza salida de un cuento de hadas. Sin gente alrededor, todo resulta surrealista.

Casa de huéspedes en Huanglongxi con murales en la pared y una plaza vacía delante

Antigua casa de madera en Huanglongxi con un árbol que atraviesa el tejado, un caballo blanco y una carroza de calabaza

Escenarios «de película»: una casa de huéspedes con murales y un patio con una carroza de cuento. En el barrio vacío parece un fotograma congelado

Dentro de uno de los edificios me topé con una pared de raíces de árbol entrelazadas con una pequeña figura de un Buda sonriente en el centro. Con la luz tenue, en absoluto silencio, parecía el atrezo de alguna película de fantasía.

Pared decorativa de raíces de árbol entrelazadas con una figura de Buda sonriente en Huanglongxi — Una pared de raíces de árbol con una figura de Buda. Mi foto favorita de todo el viaje

Y, por supuesto, en esta parte tranquila las casas de madera junto al agua se ven especialmente bien: las mismas que en temporada son bulliciosas casas de huéspedes y que en temporada baja quedan vacías y se reflejan en los canales quietos.

Casa de madera de dos plantas en Huanglongxi con farolillos entre los árboles

Una tranquila casa de madera en Huanglongxi junto al agua, entre los árboles — Casas de madera junto al agua en la parte tranquila del pueblo

Una hilera de casas de estilo Huizhou con frontones blancos a lo largo de un canal en Huanglongxi

Un canal tranquilo en Huanglongxi con casas de madera y una barandilla de madera

Casas con frontones blancos a lo largo del canal y un canal completamente desierto detrás

Si tú, como yo, adoras estos lugares tranquilos y desiertos, no dejes de acercarte a los barrios más alejados del pueblo. Eso sí, ten en cuenta que, como allí está todo cerrado, conviene comprar agua y algo de picar antes, en la parte concurrida.

Templos, estatuas y símbolos de buena suerte

En el pueblo hay varios templos budistas. Junto a las escaleras y los puentes se alzan guardianes de piedra: leones (shi) y míticas bestias qilin, muchos ya cubiertos de musgo. Según la tradición china, figuras como estas custodian la entrada y ahuyentan los malos espíritus.

León guardián de piedra (shi) en la escalera de un templo en Huanglongxi

Estatua de piedra de una mítica bestia qilin, cubierta de musgo, bajo un árbol en Huanglongxi

Guardianes de piedra junto a las escaleras del templo: un león y un mítico qilin. Se dice que custodian la entrada

También hay una sala de templo de ladrillo con un frontón curvo, a la que se llega por unas escaleras a través de un jardín; resulta especialmente bonita en otoño, cuando un arce se vuelve rojo al lado.

Sala de templo de ladrillo en Huanglongxi con un frontón curvo y un arce rojo junto a las escaleras — La sala de templo de ladrillo, con un arce volviéndose rojo al lado

Otra tradición local son los árboles y muros de los deseos. La gente ata a ellos placas y cintas rojas con deseos de suerte, salud y amor. Cuelgan formando auténticas «cascadas».

Muro de los deseos en Huanglongxi cubierto de placas y cintas rojas con deseos — Un muro de los deseos: placas con deseos de suerte, salud y amor

Placas rojas de deseos con borlas colgadas de una cuerda junto a un árbol en Huanglongxi — Las mismas placas de cerca

Hay otros detalles curiosos: una fuente con una figura tallada entre helechos, un «tótem» de madera con un rostro humano cubierto de hiedra y una máscara de ópera de Sichuan sobre un muro de ladrillo. La ópera de Sichuan es conocida por el truco del «cambio de rostro» (bian lian), en el que el actor cambia de máscara en un instante, y aquí encontrarás esas máscaras a la venta por todas partes.

Fuente de piedra con una figura tallada entre helechos en Huanglongxi

Tótem de madera tallado con un rostro humano, cubierto de hiedra, en Huanglongxi

Máscara de ópera de Sichuan sobre un muro de ladrillo junto a un farolillo rojo — Una fuente con una figura, un tótem de madera y una máscara de ópera de Sichuan

Qué comer y qué llevarse de Huanglongxi

Aquí hay mucho para comer. En las calles asan brochetas en palos de bambú y enrollan «patatas en espiral». De la comida local, prueba los platos de pescado de río: es lo que se come a diario por aquí.

Puesto de comida callejera en Huanglongxi con brochetas y patata en espiral entre una nube de vapor — Comida callejera: brochetas en palos de bambú y «patata en espiral»

Como recuerdos hay saquitos perfumados bordados con hierbas, peces de tela para la buena suerte y joyas de piedra.

Saquitos perfumados bordados con borlas colgados en una tienda de Huanglongxi

Coloridos saquitos perfumados con hierbas y borlas de cerca en Huanglongxi

Un pez de tela como recuerdo de buena suerte colgado en una tienda de Huanglongxi — Recuerdos de tela: saquitos perfumados y peces de tela para la buena suerte

Y en los callejones cerca del Gulong Temple hay un par de tiendas pequeñas con objetos de madera: peines, masajeadores, figuras talladas a partir de raíces. Artesanía así no se encuentra en todas partes, y hay algunas piezas que merecen la pena. Vale la pena echar un vistazo.

Peines y masajeadores de madera dispuestos en cestas en un puesto de Huanglongxi

Figuras de madera talladas —Buda y sabios— hechas con raíces de árbol en una tienda de Huanglongxi

Objetos de madera y colgantes de piedra en las tiendas cerca del Gulong Temple

También hay un Starbucks en el pueblo: puedes tomarte un café y llevarte las tazas de la serie de ciudades con «CHENGDU» y «CHINA».

Tazas de recuerdo con CHENGDU y CHINA en una estantería de una tienda en Huanglongxi — Tazas de recuerdo con pandas y «Chengdu»

¿Merece la pena visitar Huanglongxi?

Huanglongxi no es antigüedad intacta: es más bien un plató vivo, restaurado para el cine en unos sitios, genuinamente antiguo en otros, concurrido en algunos rincones y completamente vacío en otros. Lo que más se me quedó grabado fue precisamente ese contraste: pasar de calles con comida callejera y farolillos a un barrio silencioso por el que caminas como si estuvieras dentro de una película antigua. Si tienes un día libre en Chengdu y te apetece salirte un poco de las rutas habituales, ve. Y no dejes de acercarte a las calles más alejadas.

FAQ

¿Cómo llego a Huanglongxi desde Chengdu?

Lo más cómodo es combinar metro y taxi: toma el metro hasta la estación de Science City (el extremo sur de la Línea 1) y allí coge un taxi a través de Didi desde la propia app de Alipay. También hay un autobús directo desde la estación de autobuses de Xinnanmen: alrededor de una hora, con un billete de unos 14 RMB (~1,80 €).

¿Hay que pagar para entrar en Huanglongxi?

La entrada al pueblo en sí es gratuita. Solo pagas por museos, atracciones y actividades concretos de dentro, si decides utilizarlos.

¿Cuánto tiempo necesito para Huanglongxi?

Medio día como mínimo, aunque un día entero se disfruta con más calma. Así te da tiempo a ver las calles antiguas, los canales y los puentes, los tranquilos barrios alejados, y a comer algo de comida callejera sin prisas.

¿Cuál es la mejor época para visitar Huanglongxi?

Ve por la mañana, cerca de la hora de apertura, para pillar las calles vacías y la luz suave. La estación más bonita es el otoño, cuando los ginkgos se vuelven amarillos y los arces enrojecen junto al agua.

¿Es verdad que hay una parte vacía y desierta de Huanglongxi?

Sí. Además del centro concurrido hay una parte más nueva y ampliada del pueblo. En temporada baja y entre semana puede quedarse casi vacía: tiendas y hoteles cerrados, sin gente. Para los amantes de los lugares tranquilos y «cinematográficos» es probablemente lo más interesante del pueblo.

¿Qué comida debo probar en Huanglongxi?

Brochetas callejeras en palos de bambú, «patata en espiral», tortas de sésamo, tofu y platos de pescado de río.

¿Es Huanglongxi un buen sitio para ir por libre?

Sí, totalmente. El pueblo es pequeño, fácil de recorrer, y puedes llegar en metro y taxi sin necesidad de guía.

¿Cómo llegar a Chengdu desde España?

Lo habitual es volar desde Madrid o Barcelona a Chengdu (CTU), normalmente con una escala. Desde el aeropuerto puedes seguir con el metro y el taxi hasta el centro o directamente hacia Huanglongxi.