San Juan de Gaztelugatxe, España – Cómo llegar y qué ver
San Juan de Gaztelugatxe es un islote rocoso de la costa del País Vasco, unido a tierra por un puente de piedra, con una ermita en lo alto a la que se llega subiendo 241 escalones. Puedes ir en una excursión de un día desde Bilbao sin coche: autobús hasta Bakio y luego la senda costera hasta el lugar que muchos conocen como Rocadragón de Juego de Tronos.
Qué es San Juan de Gaztelugatxe
San Juan de Gaztelugatxe es una pequeña isla rocosa del mar Cantábrico, entre los pueblos de Bakio y Bermeo. Un puente de piedra construido por el hombre la une a la costa, y en lo alto se levanta una ermita dedicada a san Juan Bautista. En euskera se llama Doniene. El nombre de la isla suele relacionarse con las palabras vascas gaztelu (castillo) y aitz (roca), aunque hay otras explicaciones.
Se cree que la primera ermita data del siglo IX. Las batallas y los incendios la dañaron más de una vez, así que el edificio actual no tiene nada de antiguo: la última reconstrucción fue a principios de los años 80. Sigue siendo una ermita en activo, y varias veces al año llegan hasta aquí romerías locales.
Mucha gente viene por Juego de Tronos. En la temporada 7 la isla hizo de Rocadragón, el castillo ancestral de los Targaryen. El puente y las escaleras de la serie son reales, y la fortaleza de arriba se añadió por ordenador en el lugar de la ermita.
La costa que rodea la isla es un espacio natural protegido que va desde las afueras de Bakio hasta el cabo Matxitxako.
Cómo llegar a Gaztelugatxe desde Bilbao en autobús
Fui en octubre en el Bizkaibus A3518. Sale de la plaza Moyua, en el centro de Bilbao, y llega a Bakio pasando por Mungia. Tienes que bajar en la última parada, San Pelaio (Begiratokia/Mirador). Desde allí seguí a pie: primero a la playa y luego por la senda hasta la isla.
Fuera del verano no hay autobús directo a Gaztelugatxe. Si prefieres no caminar, desde Bakio sale el A3524, un taxi-minibús compartido, pero solo entre semana y con poca frecuencia. En verano es más sencillo: de junio a septiembre funciona la línea directa A3517 desde Bilbao.
Información práctica: el autobús
- Línea: Bizkaibus A3518 Bilbao – Mungia – Bakio
- Salida: Moyua Plaza 6, Bilbao
- Llegada: última parada San Pelaio (Begiratokia/Mirador), Bakio
- Laborables: cada hora, 06:30-21:30
- Sábados: cada hora, 06:15-22:15
- Domingos y festivos: 08:00, 10:00, 12:00, 14:00, 16:00, 18:00, 20:00, 22:00
- Duración: alrededor de una hora
- Billete: 3,40 € al conductor, 1,90 € con la tarjeta de transporte Barik
- De Bakio a la isla: A3524, taxi-minibús de 8 plazas, solo laborables, más o menos cada dos horas, solo efectivo
- En verano: línea directa A3517 desde Bilbao, de junio a septiembre
- Horarios: web de Bizkaibus, bizkaia.eus/es/web/bizkaibus. Mira los autobuses de vuelta con antelación
La playa de Bakio
Desde la parada del autobús se llega directamente a la playa. La arena es dorada, con rocas oscuras sobre ella. Te recomiendo bajar hasta el agua antes de seguir, porque después el camino sube y se aleja del mar.
La senda de Bakio a Gaztelugatxe
La senda de Gaztelugatxe (Senda Gaztelugatxe) empieza justo después de la playa. Sigue la costa desde Bakio hasta el cabo Matxitxako, y por el camino hay postes con las distancias.
Acantilados cerca de Bakio y un poste de la senda
La senda es casi toda cuesta arriba. Tenlo en cuenta, sobre todo si quieres llegar hasta la ermita y volver andando. Eso sí, el paseo es precioso: el mar y las rocas quedan a la izquierda, y en octubre los arbustos junto al camino ya se estaban poniendo naranjas.
Este tramo de la senda es una carretera estrecha asfaltada. Sube entre prados vallados, con colinas alrededor.
El camino hacia Gaztelugatxe
Después el camino entra en un pinar, y tras la ladera abierta la sombra se agradece.
Al salir del bosque, el camino vuelve al borde del acantilado y abajo se ven rocas en el mar.
El pinar y las rocas de abajo
Te recomiendo elegir un día de sol para esta excursión. Casi todo el paseo es al descubierto, y aquí lo principal son los colores del mar y de las rocas.
La entrada y la primera vista de la isla
La senda lleva hasta una puerta de madera con la palabra Gaztelugatxe. Es la entrada de Urizarreta y el punto de control: los días con acceso controlado, aquí comprueban las reservas. Fui un día laborable fuera de temporada, así que no tuve que reservar entrada con antelación.
La entrada de Urizarreta y el camino tras la puerta
Pasada la puerta, el camino está pavimentado, tiene una valla de madera y se mete en la sombra de los árboles. Pronto se ven las calas y después la propia isla, con sus escaleras y la ermita.
Una cala y la primera vista de Gaztelugatxe
Si miras hacia el otro lado, verás otra isla en el mar: Aketxe. Solo se puede llegar en barco, y allí anidan aves marinas.
Desde aquí el camino baja hacia el mar. Se ve un arco natural en la roca y las escaleras están cada vez más cerca.
Cerca del puente hay una fuente con grifos y pilas en forma de concha, y a su lado un panel sobre la vida marina de la zona intermareal: pulpos, estrellas de mar y peces, con los nombres en euskera, español e inglés.
La fuente de las conchas y las rocas en el mar
El puente y los 241 escalones
Después viene la parte más reconocible: el puente de piedra con sus arcos y las escaleras que suben en zigzag hasta la ermita. Abajo, a ambos lados, rompen las olas.
Merece la pena mirar atrás desde el puente: se ve el camino a la isla y una cala a cada lado.
Las escaleras tienen 241 escalones. Se sube por la ladera al descubierto, y con cada giro el puente y las calas se ven mejor.
Vi una lagartija en las piedras junto a las escaleras. Las laderas están cubiertas de arbustos bajos y hierba.
Cerca de la cima, las escaleras dan varios giros cerrados, y desde aquí es donde mejor se ve su trazado.
La ermita en la cima
La ermita estaba cerrada y, por desgracia, no pude entrar. La página oficial no indica horarios de apertura, así que yo no contaría con ver el interior.
Lo que sí tiene la ermita es un pórtico cubierto abierto a todo el mundo. Hay una mesa de piedra y un banco, y en la pared cuelga un azulejo con la cabeza de san Juan Bautista en una bandeja y una ranura para las monedas. Laguntza significa «ayuda» en euskera. En la puerta se ve la silueta de un barco y la palabra Doniene, y al lado hay un cartel con códigos QR sobre el santuario.
En la fachada cuelga una campana. Según la tradición, se toca tres veces y se pide un deseo.
La pila de agua bendita y la fachada de la ermita
El camino de vuelta
Del puente a la entrada el camino sube con fuerza, así que guarda energía para este tramo. Hay también una segunda ruta, por la entrada de Ermu: es más larga pero menos empinada, y sale a la carretera por el lado de Bermeo.
Información práctica: Gaztelugatxe
- Dirección: San Juan de Gaztelugatxe, carretera BI-3101, entre Bakio y Bermeo, Bizkaia
- GPS: 43.4469, -2.7850
- Entrada: gratuita
- Reserva: los días con acceso controlado necesitas una entrada gratuita de reservagaztelugatxe.bizkaia.eus; el resto de los días el acceso es libre. Enseña la entrada en el punto de control, en el móvil o impresa
- Días con acceso controlado en 2026: 28 de marzo – 12 de abril, fines de semana de abril y mayo, 1-3 de mayo, fines de semana de principios de junio, 15 de junio – 20 de septiembre, fines de semana desde finales de septiembre hasta el 25 de octubre, 12 de octubre, 31 de octubre – 1 de noviembre, 5-8 de diciembre, 30 de diciembre. El calendario cambia cada año: bizkaia.eus/es/gaztelugatxe
- Límite diario: 1.462 personas
- Horario del punto de control: 10:00-19:00
- Mejor evitar: 24 de junio, 31 de julio, 29 y 31 de agosto, 30 de diciembre – fiestas locales, y se pide a los visitantes que elijan otro día
- A pie desde Bakio: el poste del inicio de la senda marca Urizarreta 1,8 km, Gaztelugatxe 2,6 km
- De la entrada de Urizarreta al puente: 1,2 km, pendiente de hasta el 35%
- Por la entrada de Ermu: 1,6 km, pendiente de hasta el 15%
- Escaleras: 241 escalones
- Cuánto tiempo: unas 2,5 horas para el paseo desde la entrada, ida y vuelta. Desde la playa de Bakio hasta la ermita tardé unas 2,5 horas solo de ida, con paradas
- Aseos: solo en las entradas de Urizarreta y Ermu
- Qué llevar: calzado cómodo, agua, protector solar
- No apto para: la ruta no se recomienda a personas con problemas de salud ni con carritos de bebé
- Tiempo: con aviso naranja (previsión de Euskalmet) se recomienda no subir a la ermita
- Teléfono: +34 688 73 81 47
Si estás en Bilbao y quieres ir a la costa sin coche, es una opción fácil: el autobús, la playa y la senda hasta la isla caben sin problema en un día.
FAQ
El Bizkaibus A3518 va desde la plaza Moyua hasta la última parada, San Pelaio, en Bakio. Desde allí puedes seguir a pie por la senda costera o, entre semana, coger el taxi-minibús A3524. De junio a septiembre funciona además la línea directa A3517.
Solo los días con acceso controlado: verano, Semana Santa, muchos fines de semana y festivos. La entrada es gratuita y se reserva en la web de Bizkaia. Los días laborables fuera de temporada el acceso es libre, pero consulta el calendario antes de ir.
241.
Yo no pude: la puerta estaba cerrada. La página oficial no indica horarios, pero el pórtico cubierto de la ermita está abierto.
El poste del inicio de la senda marca 2,6 km hasta Gaztelugatxe, y después aún hay que bajar al puente y subir las escaleras. El camino es casi todo cuesta arriba, así que reserva media jornada para la ida y la vuelta.
Sí. En la temporada 7 la isla se convirtió en Rocadragón. El puente y las escaleras son reales, y el castillo de arriba se creó por ordenador.
Un día de sol, cuando el mar y las rocas se ven mucho más vivos. Si quieres evitar la reserva y las aglomeraciones, elige un día laborable fuera de temporada.
