San Juan de Gaztelugatxe, Spanien – Anreise und Sehenswertes
San Juan de Gaztelugatxe ist eine kleine Felseninsel an der Küste des Baskenlands, durch eine Steinbrücke mit dem Ufer verbunden und mit einer Einsiedelei auf dem Gipfel, zu der 241 Stufen hinaufführen. Von Bilbao aus schaffst du den Tagesausflug auch ohne Auto: mit dem Bus nach Bakio und dann auf dem Küstenweg zu dem Ort, den viele als Drachenstein aus Game of Thrones kennen.
Was ist San Juan de Gaztelugatxe
San Juan de Gaztelugatxe ist eine kleine Felseninsel im Golf von Biskaya, zwischen den Orten Bakio und Bermeo. Eine von Menschen gebaute Steinbrücke verbindet sie mit dem Ufer, oben steht eine Einsiedelei, die Johannes dem Täufer geweiht ist. Auf Baskisch heißt sie Doniene. Der Name der Insel wird meist auf die baskischen Wörter gaztelu (Burg) und aitz (Fels) zurückgeführt, es gibt aber auch andere Erklärungen.
Die erste Einsiedelei soll hier schon im 9. Jahrhundert entstanden sein. Kämpfe und Brände haben sie mehrfach beschädigt, deshalb ist das heutige Gebäude gar nicht alt: Zuletzt wurde es Anfang der 1980er-Jahre wieder aufgebaut. Die Einsiedelei wird weiterhin genutzt, mehrmals im Jahr kommen lokale Wallfahrten hierher.
Viele reisen wegen Game of Thrones an. In Staffel 7 spielte die Insel Drachenstein, den Stammsitz der Targaryen. Brücke und Treppe aus der Serie gibt es wirklich, die Festung auf dem Gipfel wurde anstelle der Einsiedelei digital ergänzt.
Die Küste rund um die Insel steht unter Schutz: Das Naturgebiet reicht vom Ortsrand von Bakio bis zum Kap Matxitxako.
Mit dem Bus von Bilbao nach Gaztelugatxe
Ich fuhr im Oktober mit dem Bizkaibus A3518. Er startet am Moyua-Platz im Zentrum von Bilbao und fährt über Mungia nach Bakio. Aussteigen musst du an der Endhaltestelle San Pelaio (Begiratokia/Mirador). Von dort ging ich zu Fuß weiter: erst zum Strand, dann auf dem Küstenweg zur Insel.
Außerhalb des Sommers gibt es keinen Direktbus nach Gaztelugatxe. Wenn du nicht laufen möchtest, fährt ab Bakio ein Minibus-Sammeltaxi, die A3524, allerdings nur unter der Woche und nicht oft. Im Sommer ist es einfacher: Von Juni bis September verkehrt ab Bilbao die Direktlinie A3517.
Praktische Informationen: Bus
- Linie: Bizkaibus A3518 Bilbao – Mungia – Bakio
- Abfahrt: Moyua Plaza 6, Bilbao
- Ziel: Endhaltestelle San Pelaio (Begiratokia/Mirador), Bakio
- Montag bis Freitag: stündlich, 06:30-21:30
- Samstag: stündlich, 06:15-22:15
- Sonn- und Feiertage: 08:00, 10:00, 12:00, 14:00, 16:00, 18:00, 20:00, 22:00
- Fahrzeit: etwa eine Stunde
- Ticket: 3,40 € beim Fahrer, 1,90 € mit der Verkehrskarte Barik
- Von Bakio zur Insel: A3524, Minibus-Taxi mit 8 Sitzen, nur Montag bis Freitag, etwa alle zwei Stunden, nur Barzahlung
- Im Sommer: Direktlinie A3517 ab Bilbao, Juni bis September
- Fahrplan: Website von Bizkaibus, bizkaia.eus/es/web/bizkaibus. Die Rückfahrten am besten vorher prüfen
Strand von Bakio
Von der Bushaltestelle kommst du direkt an den Strand. Der Sand ist hier goldfarben, und dunkle Felsen liegen mitten darauf. Ich empfehle dir, noch zum Wasser hinunterzugehen, bevor du weiterläufst: Danach führt der Weg bergauf und weg vom Meer.
Der Weg von Bakio nach Gaztelugatxe
Gleich hinter dem Strand beginnt der Gaztelugatxe-Weg (Senda Gaztelugatxe). Er führt an der Küste entlang von Bakio bis zum Kap Matxitxako, unterwegs stehen Wegweiser mit Entfernungsangaben.
Klippen bei Bakio und Wegweiser
Der Weg führt überwiegend bergauf. Das solltest du einplanen, vor allem wenn du bis zur Einsiedelei und zu Fuß zurück möchtest. Dafür ist die Strecke sehr schön: Links liegen Meer und Felsen, und die Sträucher am Wegrand färbten sich im Oktober schon orange.
Auf diesem Abschnitt ist der Weg ein schmales asphaltiertes Sträßchen. Es führt bergauf an eingezäunten Wiesen vorbei, ringsum liegen Hügel.
Das Sträßchen Richtung Gaztelugatxe
Dann führt der Weg in einen Kiefernwald, in dem es nach dem offenen Hang angenehm schattig ist.
Hinter dem Wald kommt der Weg wieder an die Steilküste, und unten siehst du Felsen im Meer.
Kiefernwald und Felsen unten im Meer
Ich empfehle dir für diesen Ausflug einen sonnigen Tag. Fast die ganze Strecke verläuft im Freien, und die Farben von Meer und Felsen sind hier das Wichtigste.
Der Eingang und der erste Blick auf die Insel
Der Weg führt zu einem Holztor mit der Aufschrift Gaztelugatxe. Das ist der Eingang Urizarreta mit dem Kontrollpunkt: An Tagen mit Zugangskontrolle werden hier die Buchungen geprüft. Ich kam unter der Woche außerhalb der Saison und musste deshalb kein Ticket vorab buchen.
Eingang Urizarreta und der Weg hinter dem Tor
Hinter dem Tor ist der Weg gepflastert, hat einen Holzzaun und führt in den Schatten der Bäume. Bald siehst du die Buchten, dann die Insel selbst mit Treppe und Einsiedelei.
Bucht und erster Blick auf Gaztelugatxe
Wenn du dich in die andere Richtung drehst, siehst du draußen im Meer eine weitere Insel: Aketxe. Sie ist nur mit dem Boot erreichbar, und dort brüten Seevögel.
Von hier führt der Weg hinunter zum Meer. Du siehst einen natürlichen Felsbogen, und die Treppe rückt immer näher.
Näher an der Brücke steht ein Brunnen mit Wasserhähnen und muschelförmigen Becken, daneben eine Tafel über das Meeresleben der Gezeitenzone: Kraken, Seesterne und Fische, beschriftet auf Baskisch, Spanisch und Englisch.
Muschelbrunnen und Felsen im Meer
Die Brücke und die 241 Stufen
Dann kommt der bekannteste Teil: die Steinbrücke mit ihren Bögen und die Treppe, die im Zickzack zur Einsiedelei hinaufführt. Unten brechen sich auf beiden Seiten die Wellen.
Von der Brücke lohnt sich ein Blick zurück: Du siehst den Weg zur Insel und links und rechts davon je eine Bucht.
Die Treppe hat 241 Stufen. Du steigst direkt am offenen Hang hinauf, und mit jeder Kehre sehen Brücke und Buchten besser aus.
Auf den Steinen an der Treppe entdeckte ich eine Eidechse. Die Hänge sind hier mit niedrigen Sträuchern und Gras bewachsen.
Kurz vor dem Gipfel macht die Treppe mehrere enge Kehren, und hier siehst du am besten, wie sie angelegt ist.
Die Einsiedelei auf dem Gipfel
Die Einsiedelei war geschlossen, hinein konnte ich leider nicht. Auf der offiziellen Seite stehen keine Öffnungszeiten, deshalb würde ich nicht damit rechnen, sie von innen zu sehen.
Die Einsiedelei hat aber einen überdachten Vorbau, der allen offensteht. Dort gibt es einen Steintisch und eine Bank, an der Wand hängt eine Kachel mit dem Haupt Johannes des Täufers auf einem Teller und einem Schlitz für Münzen. Laguntza heißt auf Baskisch „Hilfe“. Auf der Tür sind die Silhouette eines Schiffs und das Wort Doniene zu sehen, daneben hängt ein Schild mit QR-Codes zum Heiligtum.
An der Fassade hängt eine Glocke. Der Tradition nach läutet man sie dreimal und wünscht sich etwas.
Weihwasserbecken und Fassade der Einsiedelei
Der Rückweg
Von der Brücke zurück zum Eingang geht es steil bergauf, spar dir also etwas Kraft dafür auf. Es gibt auch eine zweite Route über den Eingang Ermu: Sie ist länger, aber weniger steil und kommt auf der Seite von Bermeo an der Straße heraus.
Praktische Informationen: Gaztelugatxe
- Adresse: San Juan de Gaztelugatxe, Straße BI-3101, zwischen Bakio und Bermeo, Bizkaia
- GPS: 43.4469, -2.7850
- Eintritt: frei
- Buchung: An Tagen mit Zugangskontrolle brauchst du ein kostenloses Ticket von reservagaztelugatxe.bizkaia.eus, an allen anderen Tagen ist der Zugang frei. Das Ticket zeigst du am Kontrollpunkt vor, auf dem Handy oder ausgedruckt
- Tage mit Zugangskontrolle 2026: 28. März – 12. April, Wochenenden im April und Mai, 1.-3. Mai, Wochenenden Anfang Juni, 15. Juni – 20. September, Wochenenden von Ende September bis 25. Oktober, 12. Oktober, 31. Oktober – 1. November, 5.-8. Dezember, 30. Dezember. Der Kalender ändert sich jedes Jahr: bizkaia.eus/es/gaztelugatxe
- Tageslimit: 1.462 Personen
- Zeiten am Kontrollpunkt: 10:00-19:00
- Besser meiden: 24. Juni, 31. Juli, 29. und 31. August, 30. Dezember – lokale Feste, Besucher werden gebeten, einen anderen Tag zu wählen
- Zu Fuß ab Bakio: Der Wegweiser am Beginn des Weges zeigt Urizarreta 1,8 km, Gaztelugatxe 2,6 km
- Vom Eingang Urizarreta zur Brücke: 1,2 km, Steigung bis 35 %
- Über den Eingang Ermu: 1,6 km, Steigung bis 15 %
- Treppe: 241 Stufen
- Dauer: etwa 2,5 Stunden für den Weg vom Eingang und zurück. Vom Strand in Bakio bis zur Einsiedelei brauchte ich mit Pausen etwa 2,5 Stunden für eine Strecke
- Toiletten: nur an den Eingängen Urizarreta und Ermu
- Mitnehmen: bequeme Schuhe, Wasser, Sonnencreme
- Nicht geeignet für: Die Route wird Menschen mit gesundheitlichen Problemen und für Kinderwagen nicht empfohlen
- Wetter: Bei Warnstufe Orange (Vorhersage von Euskalmet) wird vom Aufstieg zur Einsiedelei abgeraten
- Telefon: +34 688 73 81 47
Wenn du in Bilbao bist und ohne Auto an die Küste möchtest, ist das eine unkomplizierte Option: Bus, Strand und Weg zur Insel passen bequem in einen Tag.
FAQ
Der Bizkaibus A3518 fährt vom Moyua-Platz bis zur Endhaltestelle San Pelaio in Bakio. Von dort gehst du zu Fuß auf dem Küstenweg oder nimmst unter der Woche das Minibus-Taxi A3524. Von Juni bis September fährt außerdem die Direktlinie A3517.
Nur an Tagen mit Zugangskontrolle: im Sommer, an Ostern, an vielen Wochenenden und Feiertagen. Das Ticket ist kostenlos und wird auf der Website von Bizkaia gebucht. Unter der Woche außerhalb der Saison ist der Zugang frei, schau vor der Fahrt aber in den Kalender.
241.
Ich konnte es nicht, die Tür war geschlossen. Die offizielle Seite nennt keine Öffnungszeiten, der überdachte Vorbau an der Einsiedelei ist aber offen.
Der Wegweiser am Beginn des Weges nennt 2,6 km bis Gaztelugatxe, danach geht es noch zur Brücke hinunter und die Treppe hinauf. Der Weg führt überwiegend bergauf, plane für Hin- und Rückweg also einen halben Tag ein.
Ja. In Staffel 7 wurde die Insel zu Drachenstein. Brücke und Treppe sind echt, die Burg auf dem Gipfel entstand am Computer.
An einem sonnigen Tag, dann wirken Meer und Felsen viel kräftiger. Wenn du Buchung und Andrang vermeiden möchtest, wähle einen Tag unter der Woche außerhalb der Saison.
