香港・萬佛寺ガイド｜黄金の羅漢と九階の塔を巡る

シャティンにある萬佛寺は、香港でもいちばん風変わりなお寺のひとつです。寺へと続くのは数百段もの階段で、その両脇には黄金に輝く僧侶の像がずらりと並んでいます。そして頂上では、仏教の伽藍と道教の祠が思いがけず隣り合っているのです。

萬佛寺とは、どんな場所？

ここは、香港のニューテリトリーズ（新界）、シャティン（沙田）地区にある仏教寺院です。中国語では萬佛寺（マンファッツィ／Man Fat Sze）と呼ばれ、その名は「一万の仏のお寺」を意味します。この名前はほとんど文字どおりに受け取ってよく、ここには実際に約13,000体もの仏像があります。とはいえ中国文化における「一万」は、正確な数というより「数え切れないほどたくさん」というニュアンスを持っています。

混乱しないよう先にお伝えしておきますね。いわゆる「一万の仏」とは、上の本堂にある小さな仏像たちのこと。そして階段を上るあいだずっとあなたに寄り添ってくれる像たちは、仏ではなく羅漢（らかん）です。これについては少し先で詳しくお話しします。

このお寺を開いたのは、ユエカイ（Yuet Kai）という名の僧侶です。彼は1940年代の終わりに中国本土から香港へやって来て、1949年に弟子たちとともに、丘の斜面そのものに伽藍を建て始めました。工事はおよそ8年を要し、お寺は1957年に開かれました。ですからここは古代の遺跡ではなく、20世紀半ばに建てられたお寺なのです。

黄金の羅漢の脇を上って

お寺への主要なルートは、およそ430段の階段です。その両脇には、等身大の黄金の像が並んでいます。これが羅漢（中国語ではローハン）です。仏教では、悟りに達した仏弟子をこう呼びます。キリスト教の聖人になぞらえてもよいでしょう。像は雲南省と広東省の職人たちの手によるもので、ひとつとして同じ顔はありません。

仏は、未来の仏が現れるまで教えを守るよう、羅漢たちを世に残しました。彼らはたいてい集団で表され、もっとも一般的なのは十八羅漢、そしてこのような大きな寺院では五百ほどにもなります。

黄金の羅漢が、上り道のずっと先まで続いています

上りは急で、それなりに体力がいります。もし夏に訪れるなら、香港じゅうが太陽の下で溶けそうになり、気温が35度を超えるなかでの挑戦になります。簡単ではありません。それでも、やはり来る価値はあります。

最初は、なんだかシュールな映画に迷い込んだような感覚です。像をひとつひとつ眺めていくと、どれもまったく違うのです。ある像は手を合わせて祈り、別の像は頬杖をついて何かを思案し、また別の像は口いっぱいに笑っています。長いひげの羅漢もいれば、まだ若々しい羅漢もいて、鉢や巻物を手にしているものもあります。生き生きとした、ほとんど戯画的なほどの個性です。

そしてこれは、ただ階段を飾るためのものではありません。羅漢（サンスクリット語で「尊敬に値する者」）とは、仏教において、道のすべてを歩みきり、欲望を断ち、輪廻の輪から抜け出した者のこと。その先にあるのは涅槃だけです。上り道の一体一体が、それぞれの徳を担っています。智慧、忍耐、慈悲、内なる力。手に持物を携える像もあり、托鉢の鉢、巻物、杖、数珠などさまざまです。龍や虎を従える像もあります。要するにこれは一種の視覚言語で、姿勢や手にした品が一篇の物語を語っているのです。

ですから、わざと奇妙に作られた像にこそ目を留めてみてください。やけに長い眉、天に向かって伸ばした手、巨大なお腹。これらは彫刻家の空想ではなく、れっきとした様式です。それは、僧侶であり画家でもあった貫休（かんきゅう／9世紀）に帰せられる、もっとも古い羅漢の図像にさかのぼります。彼は羅漢を、濃い眉、大きな鼻、険しい顔をした風変わりな異国人として描きました。そして、いちばん目立つ特徴には具体的な意味があります。腕の長い羅漢（その名はパンタカ）は、もっともよく知られた一体です。言い伝えによれば、彼の腕は自在に伸び、木のてっぺんの実を取ったり、普通の人では手の届かないところで人々を助けたりしたといいます。ですから長い腕とは、助ける力、助けを必要とする人へ「手を伸ばす」力を表しているのです。ほかの像の長い眉は、長い年月の修行と積み重ねた智慧のしるし。ですから黄金の僧侶たちのなかに探すべきは、美しさではなく、個性なのです。

左は頬杖をついて「思案する」羅漢、右は白ひげの老人

上りの途中で振り返ると、像のすぐ向こうにシャティンの住宅タワーがそびえています。下には黄金の僧侶、上にはマンション。香港では、こうした取り合わせにすぐ慣れてしまいます。

お寺は森に覆われた斜面に建っていて、まわりには緑がたくさんあります

像の後ろの赤い壁には、丸いメダルや漢字の額が掛かっています。よく見ると、ただの装飾ではありません。丸いメダルには古典的な仏教の言葉が記されていて、たとえば「法水長流」（教えは水のように流れて尽きることがない）や「法輪常轉」（教えの輪はとどまることなく回り続ける）といったものです。赤い額には、お寺を開いた僧侶ユエカイ自身の言葉が刻まれています。あるものには「仏の本性に始まりも終わりもない」と書かれています。

メダルはひとつの仏教の言葉を形づくっています。水のように流れて尽きることのない教えについての言葉です

ここの斜面では野生の猿に出会うことがあると読みましたが、私には会えませんでした。もし見かけても、目の前で食べ物を取り出したり、からかったりしなければ、何ごともなく済みます。

頂上に近づくと、像のあいだにブーゲンビリアが見られます

本堂：12,800体の仏と、開祖の不朽の体

上りきると、テラスに出て本堂に着きます。中に入ると、名前の由来がすぐにわかります。床から天井まで、すべての壁が小さな黄金の仏像で埋め尽くされているのです。その数およそ12,800体、それぞれが自分のための小さな龕（がん）に収まっています。階段の黄金の羅漢とは違い、これらの像は小ぶりで互いによく似ていて、圧倒されるのはまさにその数なのです。このお寺そのものも、その荘厳も、普通の信者たちの寄進によって作られました。

「一万の仏」という考え方そのものが、正確な数を指すものではありません。漢字の萬（「ワン」）は「一万」を意味すると同時に、単に「数え切れないほどたくさん」をも意味します。ですから「無数の仏の堂」と呼ぶほうが正確でしょう。その背後には、仏教にとって大切な考えがあります。仏はただ一人ではない、ということです。仏は過去にも未来にも数え切れないほど存在し、目覚める力はすべての生きとし生けるものに宿っている、と考えられています。何千もの同じ黄金の像でできた壁は、まさにそのこと、つまり一つの境地へ至る無数の道を表しているのです。

祭壇には、大きな三体の黄金の仏が座しています。そしてそのそばに、多くの人がここを訪れる目的そのものがあります。お寺を開いた僧侶ユエカイは、1965年に87歳で亡くなりました。仏教の伝統にしたがって、その体は蓮華座の姿勢で埋葬されました。8か月後に棺を開けると、言い伝えによれば、体は損なわれずに残っていたといいます。そこで、僧侶自身の遺言どおり、その体に漆を塗って金箔をかぶせ、堂内のガラスの厨子に安置したのです。この聖なる遺骸は「不朽の金剛の体」と呼ばれています。撮影は控えました。これは自分の目で見るほうがよいものです。

像の前には供物が並んでいます。赤いリボンで結ばれた果物です。福（「幸福」「幸運」）の字が記された文旦（ザボン）は、中国のお寺でよく見られる供え物です。

外に出ると、本堂の正面は大きな黄金の龍と萬佛（「一万の仏」）の文字で飾られています。

九階の塔と大広場

お寺でいちばん見覚えのある建物が、九層の赤い塔です。これは大広場に建っていて、各階の正面に小さな仏像が並べられています。晴れた日には、その赤いシルエットが緑の丘を背景にとても映えます。

大広場は、東屋（あずまや）や大きな黄金の香炉、像が並ぶ開けた空間です。私が訪れたのは春の昼間で、人はほとんどいませんでした。ゆっくりと隅々まで歩いて回っても、誰にも邪魔されません。

東屋のある大広場。その先には、シャティンの森と山が広がります

お線香を焚く香炉には、浮き彫りの龍が巻きついています

ふと見上げると、東屋の天井は彩色され、彫刻が施されています。濃い藍色や赤の地に、黄金の龍と鳳凰が描かれています。

広場には、黄金の菩薩や神々の像が点在しています。観音もいます。慈悲の女神で、中国仏教でもっとも敬われる女性の存在です。教えを守る武神ウェイト（韋駄天）もいます。そして四つの顔を持つ梵天。これはすでにタイ的なモチーフで、こうした像は東南アジア一帯で人気があります。

左が観音、右が教えの守護者ウェイト

二体の観音。右は「子授け」の観音です

動物に乗った菩薩もいます。青い獅子と白い象です。中国の伝統では、獅子は智慧の菩薩・文殊の「乗り物」、白い象は普賢のものです。これらの東屋はテラスの端に建っていて、その向こうにはシャティンの全景が広がります。

青い獅子に乗る菩薩。その向こうには、シャティンの全景が

少し離れたところには、十二支の動物の黄金像があります。牛、兎、そのほか。自分の生まれ年を探すことができます。

これだけの黄金のなかに、思いがけずたくさんの花が咲いています。とりわけブーゲンビリアです。

羅漢と花と塔が、いっぺんに

上の段：頂上の道教寺院

下のテラスから、さらにもう一つの上りがあります。短い小道が上へと延びていて、羅漢の並ぶ赤い壁を脇に見ながら、お寺の独立した上の部分へと続いています。

そして、多くの人を驚かせるある事実があります。このお寺は仏教寺院と呼ばれているのに、頂上には道教の聖所が建っているのです。香港では、これはごく当たり前のこと。ここでは仏教と道教と儒教のあいだに、はっきりした境界が引かれることはめったにありません。これらは「三教」（サンジャオ）と呼ばれ、ひとつの暮らしのなかで、そしてしばしばひとつ屋根の下で、おだやかに結びついています。一世紀半にわたる英国統治のあいだ、香港では宗教がほとんど規制されなかったため、こうした混じり合ったお寺はかえって増えていったのです。

香港では宗教は実用的にとらえられていて、人々は用件に応じて違う神々のもとへ参ります。健康や仕事の成功を願うなら、道教のウォンタイシン（黄大仙）へ。漁師たちは海の女神ティンハウ（天后）を敬います。同じシャティン地区には、チェクン（車公）将軍の大きな廟があり、旧正月には占いを求める人々の行列ができます。頂上のあの石のタイスイ（太歳）将軍たちも、年が穏やかに過ぎるように、年の初めに「ご機嫌をうかがう」のです。ですから、仏と道教の神々と香炉に並ぶ行列が隣り合っていても、驚かないでください。地元の人にとって、それは矛盾ではなく、ごく当たり前のことなのです。

頂上でまず迎えてくれるのが、玉皇大帝（ユー・ホアン）の堂です。道教では、これは天の最高の主、いわば「神々の皇帝」のような存在です。そしてそのそばには、いちばん上まで上る価値のある、石の像のひとそろいがあります。

広場の中央には、床に円が描かれています。白黒の陰陽のしるしと、それを囲む十二支の動物です。その外周には、甲冑をまとった六十体の石の将軍が座しています。これが太歳（タイスイ）、「年の神々」です。中国の言い伝えでは、60年周期の一年ごとにそれぞれの将軍が司り、自分の年が来ると、多くの人がその将軍と「和解する」ために参り、年が無事に過ぎることを願うのです。

六十体の太歳将軍。周期の一年ごとに一体ずつです

将軍たちの顔はじつにさまざまで、いかめしいもの、ひげを生やしたもの、武器を持つもの、手に何かのしるしを携えたものがいます。下のお寺の黄金の輝きのあとでは、この灰色の石の中庭はまったく違って見えます。より静かで、より厳かです。

下の羅漢と同じように、それぞれに固有の顔と持物があります

甲冑も顔も、細部まで作り込まれています

石の獣もいます。たとえば鳳凰です

頂上からは、塔と森のまた別の眺めが広がります。とりわけ夕暮れ時が美しいです。

実用情報

実用情報

• 何の場所か：萬佛寺（マンファッツィ、萬佛寺）、仏教・道教の複合寺院
• 住所：220 Pai Tau Village, Sha Tin, ニューテリトリーズ、香港
• GPS：22.3676, 114.1875
• 開門時間：9:00〜17:00、年中無休
• 入場：無料
• 所要時間：上りを含めてゆっくり見て1.5〜2時間
• 上り：約430段、エレベーターなし
• Google マップ：Ten Thousand Buddhas Monastery

アクセス

お寺はシャティン地区にあり、いちばん簡単なのは地下鉄（MTR）で行くことです。入口の地点を記した小さな地図を作りました。これを使えば、駅から階段の始まりまで歩きやすいはずです。

• MTR で：East Rail 線で Sha Tin 駅まで行き、B 出口へ。そこから徒歩約5分でパイタウ村に着き、さらに10〜15分、羅漢の並ぶ階段を上ります。小道と階段の入口の手前に、案内表示があります。
• 注意：すぐ近くにある Por Lam 寺と間違えないでください。地元の「案内人」が、観光客を違う方向へ導くことがあります。本物のお寺は、まさに黄金の羅漢の階段から始まります。
• 香港の中心部から：Hong Kong / Central 駅から Sha Tin まで、East Rail Line への乗り換えを含めておよそ30〜40分です。

アドバイス

• 早めに訪れましょう：早ければ早いほど、人が少なく、上りも暑くなりすぎません。香港の夏はとても蒸し暑いので、水を持っていきましょう。
• 歩きやすい靴は必須です。階段は長く、場所によっては急です。
• 斜面では 野生の猿に出会うことがあります（私には会えませんでした）。見かけたら、目の前で食べ物を取り出したり、からかったりしないでください。
• 黄金の羅漢のいる下の部分と、太歳の石の将軍のいる上の中庭は、雰囲気のまったく違う二つの場所です。多くの人が見逃しますが、ぜひ頂上まで上ってみてください。
• シャティンの散策とあわせて訪れるのもおすすめです。近くには城門河（シンムン川）沿いの遊歩道と公園があります。

訪れる価値はある？

萬佛寺は、半日をかけてもあっという間に過ぎてしまうような場所です。黄金の羅漢の脇を上る、それだけでもう来た甲斐があります。五百もの違う顔があり、ひとつとして同じものがありません。そして頂上では、まったく違う静かな部分が待っています。石の道教の中庭と、山々の眺めです。そして何より大切なのは、ここの入場が無料だということ。それでいて、この街でいちばん心に残る体験のひとつが得られるのです。

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