GWK Cultural Park Bali: Guia completo de Garuda Wisnu Kencana

O GWK Cultural Park em Bali foi uma verdadeira descoberta para mim. Vim para cá com algum cepticismo — só queria ver a enorme estátua de Garuda Wisnu Kencana, que se avista de qualquer ponto de Bukit. Mas o parque escondia muito mais: uma área imensa, danças balinesas mesmo aos pés da estátua, jardins tropicais e aqueles corredores incríveis escavados na rocha de calcário!

Estátua de Garuda Wisnu Kencana através de uma fenda nas falésias de calcário do GWK Cultural Park Bali — A estátua emoldurada pelas paredes da pedreira — o ângulo mais bonito do parque

Porque vale a pena ir ao GWK

GWK é a sigla de Garuda Wisnu Kencana, que se traduz como “Garuda Dourado e Vishnu”. É um parque enorme (equivalente a quase 80 campos de futebol!) com uma estátua gigantesca ao centro, na zona sul da península de Bukit. Dos miradouros vê-se o aeroporto, o oceano e metade do sul de Bali.

Esta estátua é uma criação do escultor balinês Nyoman Nuarta. Idealizou-a no início dos anos 1990, mas a construção demorou quase 30 anos e só foi inaugurada no outono de 2018. O resultado final tem 121 metros de altura, é feita de cobre e latão sobre uma estrutura de aço — é uma das estátuas mais altas do mundo. Representa Vishnu, o deus protetor hindu, montado no ave gigante Garuda. Uma cena do “Mahabharata”.

Grande mural com um veado na parede à entrada do GWK Cultural Park — Mural com um veado à entrada do parque

Este parque aparece muitas vezes nas listas das chamadas “armadilhas turísticas de Bali” — como algumas pessoas pensam do parque das aves (que é fantástico!) e da floresta dos macacos em Ubud. E, sinceramente, eu também pensava assim ao início. Mas o parque surpreendeu-me!

Claro que foi feito a pensar nos turistas, mas foi feito muito bem. Uma área enorme, caminhos bem pensados, eventos locais a cada meia hora ou hora em diferentes zonas do parque, e estes corredores da pedreira — um cenário completamente inesperado para Bali.

Entrada e fonte

Logo a seguir às bilheteiras encontra-se uma praça com uma fonte e uma pequena estátua dourada de Garuda com Vishnu. Uma versão em miniatura do que nos espera no fim.

Fonte dourada com a figura de Garuda à entrada do GWK — A fonte na praça de entrada

Estátua dourada de Garuda e Vishnu vista mais de perto — A mesma estátua mais de perto

Dica: se chegares à hora de abertura — vais estar aqui quase sozinha!

Depois da praça, o caminho principal segue à sombra — entre pavilhões e paredes esculpidas. O parque foi construído em vários níveis: escadas, subidas, descidas. Uma espécie de caminhada leve.

Guardião balinês dvarapala junto a uma parede esculpida — Guardião à entrada de um pavilhão

Estas figuras (os balineses chamam-lhes dvarapalas) estão à entrada de todos os templos balineses. A função delas é afastar os maus espíritos.

Passagem em pedra com plantas suspensas e guardiões no GWK — Uma das passagens mais pitorescas do parque

Jardins e estátuas

Mais adiante, o parque transforma-se numa sequência de jardins tropicais e pequenos templos abertos. Há figuras por todo o lado — deusas, dançarinas, nagas, tartarugas.

Estátua de pedra de uma deusa-dançarina balinesa junto a uma árvore

Baixo-relevo com deusas e plantas trepadeiras

Estátuas e baixos-relevos no meio do verde

As poses das estátuas são-me familiares — vi-as nos serões de dança em Ubud. Dedos esticados, olhos muito abertos, pé em ponta.

Baixo-relevo com duas nagas — serpentes aquáticas balinesas — Nagas — serpentes aquáticas

Na tradição balinesa, as nagas vivem na água. Diz-se que da disposição delas depende se vai chover ou não.

Escadaria de pedra com balaustrada em forma de serpente naga — Escadaria com uma naga ao longo do corrimão

Escadaria com guarda-sóis rituais dourados ao longo do corrimão — Os guarda-sóis amarelos (payung) — marcador de um lugar sagrado

Os guarda-sóis (payung) estão por toda a Bali. Não são apenas decoração, fazem parte da tradição dos templos — símbolo de proteção espiritual. Cada cor tem o seu significado: os amarelos, como aqui no parque, simbolizam a prosperidade e a luz espiritual; os brancos, a pureza; os pretos, a proteção contra o mal; e os vermelhos, a força e a paixão. Os payung colocam-se junto aos altares, à entrada dos templos, ao lado das árvores sagradas. E, se reparares bem, vais vê-los em quase todas as cerimónias balinesas.

Falésia esculpida com figuras de tartarugas e uma serpente no GWK Bali — O “atlas” balinês — o mundo sobre as costas de uma tartaruga rodeada por serpentes

Segundo o mito local, o mundo assenta sobre as costas de uma tartaruga gigante chamada Bedawang Nala. Duas serpentes enrolam-se à sua volta — Vasuki e Anantaboga, e juntos mantêm o universo em equilíbrio. Quando a tartaruga se mexe, há terramotos na ilha. Os balineses esculpem frequentemente esta cena na base dos templos e pagodes, como lembrete da fragilidade do mundo debaixo dos nossos pés.

Jardim tropical com flores vermelhas e uma árvore grande — Jardim na zona à sombra do parque

Pavilhão balinês bale rodeado pelo verde do jardim — Bale — pavilhão coberto sem paredes

De certeza que já viste algo assim! Estes bale existem em quase todos os pátios balineses. Aqui pode-se descansar um bocadinho.

Banco esculpido em madeira e altar dentro do pavilhão — Dentro de um dos pavilhões

Os entalhadores balineses trabalham sem desenhos — a mestria é passada de geração em geração, e cada padrão já está na cabeça do mestre antes do primeiro corte. Nas espirais dos ornamentos estão codificados os elementos (fogo, água, vento), criaturas mitológicas e símbolos protetores. Por isso, mesmo um único pavilhão balinês pode ser observado durante horas — cada detalhe tem uma história própria.

Lago antigo com água verde e uma estátua no jardim do GWK — Lago um pouco afastado do trilho principal

Estátua balinesa com guarda-sol sagrado no meio da vegetação

Deusa de pedra com arco no meio dos fetos

Estátuas e altares no meio do verde

Conselho principal: não tentes ver tudo numa hora. O parque foi pensado para um passeio tranquilo.

Escadaria de pedra com guarda-sóis rituais amarelos

Escadaria no jardim com guarda-sóis balineses e bandeiras laranjas

Escadarias e passagens entre os vários níveis

Dica: o calor durante o dia pode ser intenso. Leva água contigo — os preços dentro do parque são 2 a 3 vezes mais altos.

Oferendas balinesas

Em alguns dos pavilhões há oferendas expostas em vitrinas — as mesmas que vês todos os dias à porta das casas e das lojas em Bali.

Oferendas rituais balinesas com flores e cestos entrançados — Oferendas cerimoniais de templo

Aqueles quadradinhos pequenos feitos de folhas de palmeira com flores e arroz (canang sari) são preparados pelos balineses todas as manhãs e colocados por todo o lado: à entrada das casas, em cima dos motociclos, junto ao mar. Milhares por dia em toda a ilha.

Canang sari debaixo de uma cúpula de vidro em grande plano

Oferenda alta feita de folhas de pandanus e flores de frangipani

À esquerda — uma mini-oferenda debaixo de uma cúpula. À direita — uma decoração festiva

As oferendas grandes (gebogan) são levadas pelas mulheres ao templo equilibradas em cima da cabeça. Só são feitas antes das festividades mais importantes — Galungan e Kuningan. São os dois acontecimentos mais importantes do calendário balinês, celebrados a cada 210 dias (o ano balinês é mais curto do que o nosso). O Galungan é a vitória do bem sobre o mal, dias em que as almas dos antepassados descem às casas. Dez dias depois é o Kuningan, quando as almas regressam. Se calhares estar em Bali nestes dias, vais ver toda a ilha enfeitada com decorações e penjor (varas altas de bambu com oferendas) à porta de cada casa.

A estátua principal

O ponto final do percurso é a própria estátua. Ora aparece nos espaços abertos entre as árvores, ora se esconde de novo atrás dos ramos.

Cabeça da estátua de Garuda Wisnu Kencana acima das árvores tropicais — Primeiro vislumbre por entre a selva

Claro que isto foi pensado de propósito — é a ideia do autor. O Nuarta concebeu o percurso para que a estátua se “revelasse” gradualmente, em vez de aparecer toda de uma vez. Sabes, faz-me lembrar um pouco Petra na Jordânia — só que ali revela-se de repente, quando se sai do desfiladeiro, e aqui, pelo contrário, vai crescendo a cada passo.

Rosto da estátua de pedra de Vishnu com a coroa em grande plano — O rosto de Vishnu

As pálpebras estão semicerradas, o olhar baixo — como se Vishnu estivesse a observar tudo o que se passa cá em baixo. Li que o Nuarta trabalhou só no rosto durante mais de um ano!

Figura completa da estátua de Garuda Wisnu Kencana ao longe entre as árvores

A estátua do GWK por entre os pinheiros à luz quente

Vistas da estátua de diferentes pontos do parque

É mesmo enorme! E isso sente-se melhor mesmo aos pés dela. A escala não é fácil de assimilar à primeira. A estátua está sobre um pedestal de mais cerca de 30 metros — ou seja, toda a estrutura tem quase 150 metros! Para comparar, é mais alta do que o Big Ben de Londres (96m), do que a Estátua da Liberdade (93m com o pedestal) e do que o Cristo Redentor do Rio (38m). Equivale a um edifício de 50 andares.

Coroa de Vishnu e asas de Garuda — detalhes da parte superior da estátua — A coroa de Vishnu sobre o fundo das asas de Garuda

Parte de cima da estátua — Vishnu montado em Garuda — A composição completa

Pode-se subir ao interior da estátua. O elevador vai até ao 9.º e ao 23.º andar. Do 23.º vê-se toda a ponta sul de Bali — o aeroporto, Nusa Dua, o oceano e, no horizonte, o vulcão Agung. O bilhete compra-se à parte (350 000 IDR, cerca de 20 €).

Eu não subi — não tive tempo, por isso aqui não há fotos do miradouro lá em cima.

Danças e cerimónias

O que distingue o GWK das outras atrações de Bali são as danças. Durante o dia há espetáculos por todo o parque, tudo incluído no bilhete normal. E não dançam animadores, mas sim artistas balineses profissionais, que trabalham aqui em permanência.

Dançarinos balineses de vermelho diante da estátua de Vishnu no GWK — Dançarinos no início do espetáculo

Apanhei um espetáculo diurno mesmo aos pés da estátua principal — e foi, talvez, a segunda impressão mais forte de todo o dia. Dançarinos com trajes vermelhos e dourados, música de gamelão, procissões com oferendas em cima da cabeça!

O contraste entre as figuras pequeninas com saronges e a imensidão da estátua é precisamente aquilo que justifica fazer coincidir a visita com o horário das danças.

Dançarinas com saronges cor-de-rosa e cestos em cima da cabeça

Procissão cerimonial de dançarinos com guarda-sóis diante da estátua

Procissão feminina com oferendas

Dançarinos sentados com oferendas de fruta — Cena com oferendas de fruta

Os balineses fazem oferendas tanto para cima (aos deuses) como para baixo (aos espíritos e demónios). No palco, está tudo simplesmente estilizado de forma bonita.

Dança Barong com a fera branca e dançarinos com guarda-sóis no GWK

Dança Barong com a fera mítica branca e trajes tradicionais

Dança Barong — a principal dança balinesa

O Barong é uma fera mítica de barbas brancas, uma personagem boa da mitologia balinesa. A sua eterna adversária é a feiticeira Rangda, a rainha da magia negra. Pelo cânone da dança, eles lutam, mas nunca vencem um ao outro de forma definitiva. Para os balineses, o bem e o mal são duas faces equivalentes — nenhuma ganha à outra.

Dançarinos balineses com escudos pintados a fogo

Dançarinos com escudos de fogo numa cena dramática

Dança dos guerreiros com escudos de fogo

Os escudos estão pintados de forma a parecerem chamas — é uma referência à cena do “Ramayana” em que o exército de Hanuman incendeia Lanka. Movimentos bruscos, saltos, estrondo na praça de pedra ao som do gamelão.

Dançarino com máscara de cavalo branco numa dança balinesa tradicional — Cena com o cavalo

As máscaras balinesas pertencem à categoria dos objetos sagrados. São guardadas à parte, com oferendas ao lado, e nunca se pousam viradas para baixo.

Horário dos espetáculos – 10:00–18:00 — danças tradicionais a cada hora – 15:00 — dança Barong – 18:00 — dança Kecak no Lotus Pond – 18:00–18:30 — espetáculo Barong no anfiteatro (quarta a sábado, bilhete à parte) O horário exato deve ser consultado no site gwkbali.com — está sempre a mudar

Plaza Garuda

Outro destaque do parque é a Plaza Garuda. Aqui está a cabeça gigantesca de Garuda.

Esta cabeça foi fundida em separado da estátua principal, ainda nos anos 1990, como protótipo de teste. E acabou por ficar ali no seu pedestal — tornou-se uma obra de arte por direito próprio.

Cabeça de Garuda de lado com o bico aberto — Por outro ângulo vêem-se os detalhes da plumagem

Garuda é o símbolo nacional da Indonésia. A figura estilizada da ave aparece no brasão do Estado, e a companhia aérea nacional chama-se Garuda Indonesia.

Cabeça de Garuda com turistas para se ter noção da escala — As pessoas junto à base dão a noção da escala

De perto percebe-se ainda melhor a escala e, sobretudo, dá para ver todos os pormenores. Quando estás a cinco metros de um bico do tamanho de um carro — é impressionante!

Corredores da pedreira

E agora, finalmente, aquilo pelo qual, na minha opinião, vale mesmo a pena ir ao GWK.

O parque foi construído no local de uma antiga pedreira de calcário. Durante décadas extraía-se daqui a pedra para as aldeias do sul de Bali. Quando, nos anos 1990, o terreno foi cedido para o parque, os arquitetos fizeram uma escolha ousada: deixaram as paredes verticais da pedreira tal e qual, e abriram os caminhos mesmo entre elas. O resultado é algo nada balinês — desfiladeiros estreitos de pedra com vista para a estátua principal.

Cânion com passagem entre falésias de calcário no GWK Cultural Park — O corredor principal do parque

A altura das paredes é cerca de 25 a 30 metros, e o corredor tem uns dez metros de largura. Quando se entra ali, os sons do parque desaparecem — só se ouvem os passos e os pássaros lá no alto. A sensação é estranha, parece que estamos no cenário de um filme histórico.

Corredor longo entre paredes de calcário no GWK — O corredor estende-se em profundidade

Muita gente confunde estes corredores com ruínas antigas. Mas, na realidade, têm menos de 50 anos — são apenas vestígios da extração industrial de calcário.

Cânion com saída aberta para a estátua ao longe — O vão de pedra leva ao pátio seguinte da pedreira

Estátua de Garuda através de uma fenda estreita entre as rochas — A estátua emoldurada pela fenda

Este ângulo é o mais fotogénico do parque. As paredes de calcário funcionam como uma moldura natural, com a estátua bem ao centro. Para encontrares este sítio, segue até ao fim do cânion principal (a placa “Iconic Spots” indica o caminho) e olha para a esquerda.

Dica para fotógrafos: De manhã (até às 11:00) ou perto do pôr do sol (depois das 17:00) a luz entra no cânion em ângulo e ilumina uma das paredes. Uma grande angular de 16–24 mm é a melhor opção — as paredes são altas e numa 35 mm já não cabem.

Cantos sossegados

Entre os pontos principais há muitos pequenos detalhes. Voltei várias vezes pelo mesmo caminho — apercebia-me sempre de algo que tinha escapado da primeira vez.

Árvore antiga com tecido balinês aos quadrados pretos e brancos — Árvore sagrada envolta em poleng

Os quadrados pretos e brancos em Bali (poleng) são marcador de um lugar sagrado. O preto e o branco têm a mesma importância, um não funciona sem o outro.

Escultura em pedra de duas tartarugas no jardim do GWK — Tartarugas em par no jardim do parque

Escultura de bronze de um artista sobre um pedestal — instalação artística — Instalação contemporânea em bronze

As obras em bronze são de alunos do Nuarta. Nem todas são igualmente fortes, mas há um par delas que vale a pena parar para ver.

Praça de relva aberta com paredes de calcário no GWK — Praça de relva para concertos e casamentos

Nesta praça realizam-se concertos, eventos de empresa e casamentos. Por vezes vêm cá tournées internacionais — é um palco fora do habitual para elas.

Flores tropicais vermelhas — inflorescências em forma de cone

Lírios-aranha brancos no jardim tropical

Plantas tropicais por todo o parque

Lotus Pond

O Lotus Pond é uma enorme praça aberta entre as paredes de calcário, com mais de 4 000 metros quadrados. Ao final do dia realiza-se aqui a dança Kecak, que reúne milhares de espetadores.

O Kecak é a dança balinesa mais reconhecível. A sua principal característica é não ter orquestra. Apenas um coro de 50 a 100 homens que entoam ritmicamente “tchak-tchak-tchak”, criando um tecido sonoro extraordinário. O enredo é um episódio do “Ramayana” sobre o rapto de Sita. O final é uma cena de fogo com brasas.

Informação prática

Morada: Jl. Raya Uluwatu, Ungasan, Kuta Selatan, Bali 80364
GPS: -8.8104, 115.1675
Horário: 09:00–21:00 (transfer interno até às 20:00)
Bilhete base: 150 000 IDR (cerca de 8,50 €)
Bilhete com subida ao topo da estátua: 350 000 IDR (cerca de 20 €)
Espetáculo Barong (à noite, à parte): 100 000 IDR (cerca de 5,50 €)
Entrada + espetáculo Barong: 200 000 IDR (cerca de 11,50 €)
Crianças até 100 cm: gratuito
Buggy-shuttle dentro do parque: 40 000 IDR (cerca de 2,30 €) ida e volta
Estacionamento para mota: gratuito
Google Maps: GWK Cultural Park

Como chegar

O parque fica na ponta sul da península de Bukit, junto a Ungasan. Mais a sul, só há praias e o templo de Uluwatu.

Do aeroporto de Ngurah Rai: 20–25 minutos de táxi (100 000–150 000 IDR / cerca de 5,50–8,50 €)
De Kuta / Seminyak: 30–45 minutos, 150 000–200 000 IDR (cerca de 8,50–11,50 €) no Grab
De Canggu: 1 a 1,5 horas, 250 000–350 000 IDR (cerca de 14–20 €)
De Ubud: 1,5 a 2 horas, 400 000–500 000 IDR (cerca de 23–28 €) — vale a pena contratar um motorista privado para o dia
De mota: fácil, estacionamento gratuito. Aluguer — 70 000–100 000 IDR por dia (cerca de 4–5,50 €)

Dentro do parque, a área é enorme. Entre os pontos principais há um shuttle gratuito — recomendo usá-lo. Se fores tudo a pé, conta com 3 a 4 horas.

Dicas

Quando ir: à hora de abertura (9:00) ou depois das 16:00, para apanhar as danças e o pôr do sol no Lotus Pond
Quanto tempo: no mínimo 3 horas sem subir à estátua, 4 a 5 horas com a subida, o dia todo se ficares para o Kecak ao final do dia
O que levar: água (lá dentro custa 2 a 3 vezes mais), chapéu, protetor solar, calçado confortável
Código de vestuário: para a visita diurna, roupa de verão normal, sem regras de templo. Para a noite, um casaquinho leve, depois do pôr do sol arrefece
Com o que combinar: o templo de Uluwatu com o pôr do sol e o Kecak (a 15 minutos daqui), a praia de Melasti, a praia de Padang Padang, os restaurantes de peixe de Jimbaran
O que levar de equipamento: grande angular (16–35 mm) para os cânions e planos gerais, e uma lente para retrato (50–85 mm) para os pormenores e os dançarinos

FAQ

Vale a pena ir ao GWK Cultural Park?

Sim. Sobretudo se te interessas pela cultura balinesa e pela fotografia com impacto — o parque oferece tudo isto num único lugar.

Como chegar ao GWK a partir das zonas de praia?

A forma mais simples é Grab ou GoJek. De Kuta/Seminyak são 30 a 45 minutos, de Canggu cerca de 1,5 horas.

Quanto tempo é preciso para a visita?

No mínimo 3 horas. Com a subida à estátua, 4 a 5. Se ficares para o Kecak ao final do dia, o dia todo.

Quanto custa a entrada no GWK Bali?

O bilhete base custa 150 000 IDR (cerca de 8,50 €). Com a subida ao topo da estátua, 350 000 IDR (cerca de 20 €). Crianças até 100 cm entram gratuitamente.

Qual é a melhor altura para visitar o parque?

De manhã, logo a seguir à abertura — há pouca gente e está fresco. Ou depois das 16:00 — apanhas as danças diurnas, a luz suave e podes ficar para o Kecak.

É possível subir à estátua?

Sim, há elevador para o 9.º e o 23.º andares. O bilhete compra-se à parte.

O que é imprescindível ver no GWK?

A estátua principal, a Plaza Garuda com a cabeça gigante, os corredores da pedreira (as fotos mais espetaculares) e pelo menos um espetáculo diurno.

É preciso guia?

Não, não é necessário. A sinalética é boa e os pontos principais são intuitivos.

É preciso visto para visitar Bali?

Sim. Para os cidadãos portugueses é necessário o Visa on Arrival (35 USD / cerca de 32 €), que se obtém à chegada ao aeroporto de Ngurah Rai. É válido por 30 dias e pode ser prolongado uma vez por mais 30. Em alternativa, podes pedir o e-VOA online antes da viagem para evitar filas.

Como chegar a Bali a partir de Portugal?

Não há voos diretos. As melhores opções são voos de Lisboa ou do Porto com escala em Istambul (Turkish Airlines), Doha (Qatar Airways) ou Dubai (Emirates). A duração total da viagem ronda as 18 a 20 horas, dependendo da escala. O aeroporto internacional Ngurah Rai (Denpasar) fica a apenas 20–25 minutos do GWK.

Vale a pena ir?

Sim, sem dúvida. Este parque é daqueles sítios que à primeira vista apetece deixar de lado como “atração turística”, mas que, na verdade, acaba por ser uma verdadeira descoberta: as danças são autênticas, a arquitetura é deslumbrante, e estes corredores de calcário escavados na rocha permitem tirar algumas das melhores fotografias de toda a Bali!