Historias chinas desde Bangkok
Pasamos la mayor parte de nuestro tiempo en Bangkok caminando por Chinatown, explorando los numerosos templos ubicados en la zona y empapándonos de la vida local, la atmósfera y el ritmo de vida de esta parte de la ciudad. Las calles, con lugareños mirándonos perezosamente durante el día desde sus tiendas en las que pasan toda su vida – tiendas de bicicletas, comedores, peluquerías, tiendas de todo -, por la noche se enmarcan con las luces de muchas farolas y se inundan con un interminable torrente de personas, y todo alrededor se convierte en una fiesta para el mundo entero, de la que no hay escapatoria, y de la siguiente bandeja con comida callejera que nos espera a cada paso, solo puedes escapar en el suave sofá de un tuk-tuk que, rugiendo con su motor, se lanza hacia adelante entre semáforos, scooters, fundiéndose en manchas brillantes de letreros multicolores, despeinándote con el viento de frente y llevándose el calor de esta exótica ciudad acumulado durante el día.
Talat Noi es el barrio más antiguo de Bangkok. Incluso antes de la fundación de la ciudad, los portugueses se establecieron aquí y más tarde fue el primer puerto de la ciudad, y un lugar de desembarco para inmigrantes de otros países. Posteriormente, los chinos comenzaron a establecerse aquí y se formaron diversas comunidades chinas, y esta zona aún conserva su cultura, idioma y costumbres nacionales.
Hay mucho arte callejero en las calles, un paseo aquí es un verdadero placer estético. Ahora esta zona es una atracción cultural, donde muchos turistas extranjeros y lugareños acuden para caminar por estas viejas calles, visitar auténticos cafés locales, ver los sitios históricos preservados y simplemente sumergirse en la atmósfera del viejo Bangkok.
La Mansión So Heng Tai en Talat Noi es una de las pocas casas chinas tradicionales del siglo XIX que quedan en Bangkok. Afirma ser la residencia privada más antigua de la ciudad. En el patio de la mansión se construyó una gran piscina en 2004, y ahora hay una escuela de buceo, cuyos ingresos permiten el mantenimiento y apoyo de este hito histórico.
Caminando por el malecón del canal Rop Krung, serpenteando entre las muchas mesas de pequeños cafés callejeros, nos encontramos con una estrecha y atmosférica calle colgada con faroles chinos. Al escapar a ella de la cacofonía de olores y sonidos, de repente nos encontramos en otro espacio, tranquilo y muy íntimo, en el que la luz roja de estos faroles, dispersando el crepúsculo nocturno, fascinaba la vista y sumergía en una especie de humor indescriptible, dando una armonía y calma apenas perceptibles. Un pequeño respiro antes de volver a sumergirse en las burbujeantes calles nocturnas de Bangkok.
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Lhong 1919 – un edificio de casi doscientos años de antigüedad, anteriormente utilizado como puerto y almacén. Aquí llegaban barcos de Malasia, China y otros países asiáticos. Ahora es un espacio público abierto en el que hay muchas tiendas de artesanía y acogedores cafés. Hay varias obras interesantes de arte callejero, y también, algo de lo más valioso, se han conservado aquí antiguos frescos chinos, fascinantes por su gracia.
Esta es la Heliconia – una flor exótica que de lejos se asemeja a un ave del paraíso, que también se conoce a veces como pinza de cangrejo, plátano silvestre y pico de loro. En Tailandia, estas flores se pueden encontrar en todas partes, y definitivamente notarás, incluso de lejos, estos inusuales y elegantes capullos rojos.
