Alaçatı et Urla, Turquie — Deux villes de la côte égéenne à découvrir

À une heure et demie d’İzmir en voiture — et vous vous retrouvez dans un endroit où les maisons en pierre sont drapées de bougainvilliers, où les antiquaires vendent des cruches en argile centenaires, et où le meilleur gelato est préparé par un Italien qui est venu à Alaçatı un jour et n’est jamais reparti.

Bow-window vert menthe — architecture typique d'Alaçatı avec pierres et volets en bois — Les maisons en pierre aux bow-windows colorés sont la signature d’Alaçatı. Ces bâtiments ont entre 100 et 150 ans

Deux villes — une excursion d’une journée

Urla et Alaçatı se trouvent sur le même tronçon de la côte égéenne, à 54 km l’une de l’autre, et constituent une excursion d’une journée parfaite. Urla est plus proche d’İzmir (35 km), plus calme, avec une énergie créative : une Rue de l’Art, des boutiques vendant des meubles balinais, et des fresques murales sur de vieux murs en pierre. Alaçatı est sur la péninsule de Çeşme — plus animée, plus chic, avec 300 maisons grecques en pierre restaurées, une mosquée dans une ancienne église, et un gelato pour lequel on fait volontiers la queue.

Les deux villes étaient autrefois des colonies grecques. Après l’échange de populations de 1923, des familles turques de Crète s’y sont installées, apportant leurs propres traditions — et les rues pavées ont pris une vie différente. Aujourd’hui, Urla et Alaçatı sont un mélange de patrimoine ancien, d’architecture ottomane et d’art contemporain turc côte à côte.

Café aux volets bleus et drapeau turc dans une rue d'Alaçatı — Un café dans l’une des rues centrales d’Alaçatı. Volets bleus, pavés et l’omniprésent drapeau turc

Urla — Une ville créative au calme

Urla est l’une des douze cités ioniennes, avec une histoire remontant à 4 000 ans. L’antique Klazomenai se trouvait ici, et des vestiges de l’âge du bronze ont été découverts lors des fouilles de Liman Tepe. Mais je ne suis pas venue pour l’archéologie — je suis venue pour l’atmosphère.

On surnomme parfois Urla la « Toscane égéenne » pour ses vignobles, ses oliveraies et sa gastronomie. Mais ce qui m’a séduite, ce ne sont pas les restaurants — ce sont les petites boutiques où l’on trouve des choses qui n’existent nulle part ailleurs.

Malgaca Pazarı et Sanat Sokağı

Au centre d’Urla, deux quartiers méritent d’être explorés à pied : Malgaca Pazarı — l’un des plus anciens marchés de la région, en activité depuis le XVe siècle — et Sanat Sokağı (la Rue de l’Art), longue d’environ 200 mètres.

Malgaca Pazarı n’est pas un bazar touristique. Les boutiques se transmettent de grand-père à petit-fils ; horlogers et bijoutiers exercent encore leur métier. Dans une rue voisine se dresse Tarihi Urla Fırını 1924, une boulangerie grecque historique qui fonctionne aujourd’hui comme le Chakra Cafe. Le bâtiment a conservé son caractère : murs en pierre, encadrements en bois, odeur de pain frais.

Meyhane coloré à la façade bleue, enseignes et pots de fleurs dans une rue d'Urla — Meyhane (taverne turque) Fasıl. Mezze et rakı avec musique live

La Rue de l’Art est bordée de bâtiments en pierre du milieu du XIXe siècle qui abritent désormais des galeries, des cafés et des ateliers. Tout a commencé avec les « Urla Sanat Geceleri » — des soirées artistiques organisées par des artistes locaux. Puis la rue a pris vie d’elle-même.

Café à Urla avec une grande fresque — une femme en robe rouge et un cezve à café turc — L’un des cafés de la Rue de l’Art. Les fresques murales font partie du décor intérieur

Ekrou Boutique

Ekrou Boutique est un magasin dans la rue Uzun (Uzun Sk. No:4) qui mérite une visite à lui seul. À l’intérieur — un long couloir d’un ancien bâtiment en pierre, rempli d’objets rapportés de Bali et d’Asie du Sud-Est : chaises en rotin, sculptures en bois, lanternes sculptées, textiles tissés à la main.

Étagères avec des figurines de Bouddha, des lanternes et des sculptures africaines chez Ekrou

Grande peinture de style balinais — portrait d'une femme coiffée d'un couvre-chef traditionnel

À l’intérieur d’Ekrou — un mélange de styles balinais, africain et indonésien. On peut acheter aussi bien une figurine de Bouddha qu’un fauteuil grandeur nature

La cour abrite encore plus de meubles, disposés comme dans un catalogue de décoration d’intérieur. Chaises en rotin, coussins ethniques, parasols.

Terrasse-jardin d'Ekrou avec chaises en rotin et parasols sous les arbres

Façade en pierre de l'Ekrou Boutique avec meubles et décoration exposés à l'extérieur

La cour d’Ekrou — des meubles disposés sous les arbres, comme un lounge balinais

Street art d’Urla

Les fresques murales sont partout à Urla. Les vieux bâtiments sont peints de vignes et d’arbres, les murs affichent de petits cadres avec des miniatures et des céramiques.

Mur d'un ancien bâtiment avec — « Urla Hatırası » — « Souvenir d’Urla ». Des raisins et des artichauts sur le mur — les deux principaux produits de la région. Urla organise même un Festival annuel de l’Artichaut

Mur en pierre avec des œuvres d'art — peintures, céramiques et sculptures — Une petite galerie à même un mur en pierre — des œuvres d’artistes locaux

Dans l’une des rues, un mur jaune vif est peint d’une scène d’apothicaire médiéval : un chaudron, une balance, des flacons d’herbes, des livres. C’est VienUrlaBahçe — on repère les murs jaunes de loin.

Mur jaune avec une fresque de style apothicaire — chaudron, balance, herbes et livres

Mur jaune avec une fresque — étagères avec des flacons et des herbes, pelouse verte

VienUrlaBahçe — une fresque dans le style d’un apothicaire médiéval

Glaces Necco Dondurma

Il faut absolument goûter les glaces à Urla. Necco Dondurma (propriétaire — Necati Karakoç) est une petite boutique avec un présentoir orange et des étiquettes de prix manuscrites. Sakızlı (à la résine de lentisque), « Yasak Mevsim » et d’autres parfums introuvables dans les chaînes de cafés.

Le mastic (damla sakızı) est une résine provenant d’un arbre qui ne pousse que sur l’île grecque de Chios et sur la péninsule de Çeşme. La glace au mastic est un classique égéen : élastique, pas trop sucrée, avec une subtile saveur résineuse.

Façade du glacier Necco Dondurma à Urla — présentoir orange, cornets gaufrés, prix sur un tableau

Vitrine de glaces chez Necco — Sakızlı, Yasak Mevsim et autres parfums avec étiquettes manuscrites

Necco Dondurma — la glace à 50 TL la boule (~1,50 $). La Sakızlı est incontournable

Informations pratiques — Urla

GPS : 38.3236, 26.7647
Comment s’y rendre depuis İzmir : 35 km, ~25 min en voiture. Bus ESHOT lignes 738, 984. Metro Turizm (deux fois par jour, ~44 min)
Ekrou Boutique : Uzun Sk. No:4, Urla
Malgaca Pazarı : centre d’Urla, ouvert tous les jours
Necco Dondurma : Google Maps
Malgaca Pazarı : Google Maps
Tarihi Urla Fırını 1924 : Google Maps
Ekrou Boutique : Google Maps

Alaçatı — Une ville de pierre pleine de caractère

Alaçatı, ce sont 300 maisons grecques en pierre restaurées, des ruelles pavées étroites et des bougainvilliers partout. Calme et ensoleillée le jour, animée par les restaurants, les bars et la foule le soir. La ville se trouve sur la péninsule de Çeşme, à 10 km de la station balnéaire du même nom.

Moulins à vent

Les moulins à vent sont le symbole d’Alaçatı. Ils ont été construits vers 1850 pour moudre le blé et les olives. Sur les vingt d’origine, quatre tours en pierre subsistent au point le plus élevé de la ville. Ils ont été restaurés en 1986 et ouverts aux visiteurs.

Moulin à vent en pierre à Alaçatı avec un drapeau turc sur fond d'arbres — L’un des quatre moulins à vent encore debout à Alaçatı. Construit vers 1850

Rues et architecture

Le meilleur d’Alaçatı, c’est tout simplement de se promener. Des carreaux décoratifs sur les marches, des arches en pierre sculptées, des murs couverts de bougainvilliers — c’est partout où se pose le regard.

Porte blanche sur un mur en pierre encadrée de lauriers-roses et de bougainvilliers en fleurs — Une porte typique d’Alaçatı — blanche, avec des grilles en fer forgé, enfouie sous les fleurs

Carreaux décoratifs sur des marches à Alaçatı — chaque marche avec un motif unique

Arche en pierre avec bougainvilliers et lourde porte en bois

Des carreaux sur les marches — chacun avec un motif différent. Et des arches dissimulant des cours intérieures

Mur de café avec des peintures vives et des miroirs en forme de soleil — Un café artistique avec des peintures directement sur sa façade

Alaca resto-bar avec graffiti et bougainvilliers, portants de vêtements à proximité — Alaca Resto-Bar — bougainvilliers, graffiti et vêtements suspendus en pleine rue. À Alaçatı, tout se mélange

Cafe Darkey avec palmiers et chaises rayées dans une rue pavée d'Alaçatı — Cafe Darkey — l’un des dizaines de cafés dans les rues pavées. Palmiers, chaises rayées, lumières du soir

Pazaryeri Camii — Une mosquée dans une église

L’un des bâtiments les plus insolites d’Alaçatı est Pazaryeri Camii, une mosquée sur la place centrale. La construction a été initiée par un Grec, Yohannis Halapes, dans les années 1830 comme église orthodoxe ; elle a ouvert ses portes en 1874. Après la fondation de la République turque et l’échange de populations, le bâtiment a été converti en mosquée.

Lors de la restauration de 2009-2010, des icônes et des peintures religieuses originales ont été découvertes sous le plâtre. Aujourd’hui, pendant les heures de prière, elles sont recouvertes d’un rideau, mais le reste du temps, on peut voir à la fois le mihrab et l’art grec préservé. Une basilique à trois nefs avec des colonnes arquées — des icônes et un mihrab sous le même toit.

Façade de Pazaryeri Camii à Alaçatı — murs blancs, galerie arquée et minaret — Pazaryeri Camii — galerie arquée et minaret. L’une des trois grandes églises construites pour les Grecs d’Alaçatı. La seule qui ait survécu

Mihrab de Pazaryeri Camii — arche avec calligraphie dorée, — À l’intérieur — un mihrab avec de la calligraphie arabe. Lors de la restauration, des icônes grecques originales ont été trouvées sous le plâtre

Informations pratiques — Pazaryeri Camii

Adresse : place centrale d’Alaçatı (Pazaryeri)
Entrée : gratuite (comme toutes les mosquées en Turquie)
Quand visiter : en dehors des heures de prière, on entre librement
Google Maps : Alaçatı Pazaryeri Camii

BASHAQUES — L’art à porter

BASHAQUES est une galerie-showroom de la designer Başak Cankeş. Ce n’est pas un magasin de vêtements ordinaire : le concept est l’art vestimentaire. La façade affiche de grandes toiles aux imprimés abstraits ; à l’intérieur — les propres collections de la créatrice et une sélection de marques internationales.

Façade de BASHAQUES à Alaçatı — bâtiment en pierre avec trois grandes bannières artistiques — BASHAQUES — galerie-showroom de la designer Başak Cankeş. Les bannières en façade changent à chaque collection

Boutiques d’antiquités

Alaçatı compte plus de boutiques d’antiquités que de magasins de souvenirs. Vieilles cruches en argile, bocaux en verre, planches en bois, fleurs séchées — tout est à vendre. Dans l’une des boutiques, j’ai trouvé des cruches dont le propriétaire affirmait qu’elles avaient plus de cent ans. Que ce soit vrai ou non n’a pas d’importance — elles ressemblent à quelque chose qu’on a envie de rapporter chez soi.

Boutique d'antiquités à Alaçatı — cruches en argile, bocaux en verre et fleurs séchées

Boutique d'antiquités — cruches, planches en bois et bouquets séchés près d'une fenêtre

Les boutiques d’antiquités sont l’une des principales raisons de flâner dans Alaçatı. Cruches, bocaux en verre, planches en bois — tout est authentique

À proximité — des boutiques de bijoux artisanaux et des magasins au décor éclectique où le style balinais rencontre l’égéen.

Vitrine de bijoux dans une boutique d'Alaçatı — bagues et boucles d'oreilles sur des présentoirs en bois

Boutique de décoration de style balinais et égéen — lampes, coussins, sculptures

Bijoux artisanaux et décoration éclectique — de Bali à la côte égéenne

Fresque avec un grenadier sur le mur en pierre d'un café — Un grenadier peint sur le mur d’un café. La grenade est l’un des symboles de la région

Selanik Reçelleri 1945 — Confitures et biscuits

À l’entrée d’Alaçatı, en face des moulins à vent, se dresse la boulangerie-boutique Alaçatı Selanik Pastanesi 1945. Une entreprise familiale fondée par des colons venus de Thessalonique (Selanik est le nom turc de Thessalonique). Ils se spécialisent dans les confitures, les biscuits et tout ce qui est au mastic : glace au mastic, pudding au mastic, biscuits au mastic.

Les étagères regorgent de dizaines de variétés de confitures : orange, fleur de citronnier (limon çiçeği reçeli), figue, pétale de rose. Les biscuits sont vendus au poids — friables, au mastic et à l’amande.

Bocaux de marmelade d'orange — portakal kabuğu reçeli

Bocaux de confiture de fleur de citronnier — limon çiçeği reçeli sur des étagères

Marmelade d’orange et confiture de fleur de citronnier (limon çiçeği reçeli) — deux saveurs emblématiques de la région

Présentoir de Selanik Reçelleri 1945 — étagères avec des dizaines de variétés de confitures — Selanik Reçelleri 1945 — le présentoir de confitures. Entreprise familiale depuis 1945

Plateaux de biscuits turcs — friables, à l'amande et au mastic — Biscuits vendus au poids — mastic, amande, cannelle. On peut goûter avant d’acheter

Da Franco Gelato — Le meilleur gelato d’Alaçatı

Da Franco Gelato, c’est du gelato italien signé Franco Fracasso. L’Italien est venu à Alaçatı et y est resté. Le gelato est préparé chaque jour avec des ingrédients naturels et un minimum de sucre. Café-amande, noix de coco, chocolat — le choix est vaste, les portions généreuses.

Juste à côté se trouve Da Roberto — la pizzeria de son frère.

Fresque murale de Da Franco Gelato — profil de femme avec des fruits et — La fresque murale de Da Franco — « il vero gelato italiano » (le vrai gelato italien). 40 ans d’expérience

Main tenant un pot Da Franco avec un gelato blanc et un cœur en gaufrette dans une rue pavée — Le gelato de Da Franco — saveurs naturelles, un cœur en gaufrette et un pot rouge

Main tenant un pot de gelato au chocolat dans une rue d'Alaçatı le soir

Gelato en vitrine en gros plan — chocolat, vanille et parfums fruités

Le gelato au chocolat de Da Franco — dense, riche, pas trop sucré

Informations pratiques — Da Franco Gelato

Adresse : Alaçatı Mahallesi, 2012 Sokak No.25, Hacımemiş, Alaçatı
Google Maps : Da Franco Gelato
Note : 4.3/5 sur TripAdvisor
Prix : au-dessus de la moyenne turque (gelato artisanal italien)

Dondurmino Gelato — Un autre glacier à Alaçatı

Dondurmino Gelato est un autre glacier à Alaçatı. Une vitrine avec des dizaines de parfums — kaymaklı (crème épaisse) est l’un des plus populaires.

Vitrine de Dondurmino Gelato — des dizaines de parfums de glace sous une lumière chaude — La vitrine de Dondurmino — le gelato est préparé frais chaque jour. Une seule boule coûte plus cher que dans les cafés ordinaires, mais c’est un tout autre niveau

Vitrine avec gelato kaymaklı, pistache et chocolat chez Dondurmino — Kaymaklı (crème épaisse) — l’un des parfums les plus populaires

Spirale de gelato chocolat-vanille à travers la vitre du présentoir — Spirale de chocolat à travers la vitre du présentoir

Informations pratiques — Dondurmino Gelato

Google Maps : Dondurmino Gelato

Informations pratiques — Alaçatı

GPS : 38.2825, 26.3746
Comment s’y rendre depuis İzmir : 77 km, ~45 min en voiture. Bus Çeşme Seyahat depuis le terminal Fahrettin Altay, toutes les 15 min (6h00–18h00), ~1 h 05
Comment s’y rendre depuis Urla : 54 km, ~45 min en voiture
Selanik 1945 : Uğur Mumcu Cad. No:6, en face des moulins à vent
BASHAQUES : Alaçatı Mahallesi, 12000 Sokak No:15

Conseils

Meilleure période : début de l’automne (septembre-octobre) — pas trop chaud, moins de monde, lumière douce pour les photos
Itinéraire : commencez par Urla le matin (plus proche d’İzmir), puis roulez jusqu’à Alaçatı pour le déjeuner
Transport : la voiture est idéale. Les transports en commun existent mais ne sont pas pratiques entre les deux villes
Budget : Urla est moins chère, Alaçatı est plus onéreuse. Les restaurants d’Alaçatı pratiquent des prix de niveau européen
Pour les photographes : la plus belle lumière à Alaçatı se trouve 2 heures avant le coucher du soleil, quand les murs en pierre deviennent dorés. Le matin offre une lumière douce et des rues désertes

Conseil pour les photographes

FAQ

Comment se rendre à Alaçatı et Urla depuis İzmir ?

Pour Urla — 35 km, environ 25 minutes en voiture ou en bus ESHOT (lignes 738, 984). Pour Alaçatı — 77 km, environ 45 minutes en voiture ou en bus Çeşme Seyahat depuis le terminal Fahrettin Altay (départs toutes les 15 minutes).

Peut-on visiter Alaçatı et Urla en une seule journée ?

Oui, c’est une excursion d’une journée idéale. Commencez par Urla le matin, passez-y 2 à 3 heures, puis roulez jusqu’à Alaçatı pour l’après-midi et la soirée. La distance entre les deux villes est de 54 km, soit environ 45 minutes en voiture.

Quelle est la meilleure période pour visiter Alaçatı ?

La période la plus agréable est septembre-octobre : il ne fait pas chaud, il y a moins de touristes et la lumière est belle. En été (juillet-août), il fait chaud et c’est bondé, mais les soirées sont animées. En avril, il y a le Festival des Herbes (Ot Festivali).

Que faut-il goûter à Alaçatı ?

Le gelato chez Da Franco Gelato et la confiture de fleur de citronnier chez Selanik 1945 sont incontournables. La glace au mastic est une spécialité locale. Dans les restaurants, cherchez la cuisine égéenne aux herbes et à l’huile d’olive.

Urla vaut-elle le détour ?

Absolument — surtout si vous aimez les endroits hors des sentiers battus. Urla possède une Rue de l’Art, des boutiques au décor insolite (Ekrou Boutique avec des meubles balinais), d’excellentes glaces chez Necco Dondurma et des fresques sur les murs en pierre.

Qu’est-ce que le mastic (damla sakızı) ?

Le mastic est une résine provenant du lentisque, un arbre qui ne pousse que sur l’île grecque de Chios et sur la péninsule de Çeşme. On l’ajoute aux glaces, biscuits, puddings et boissons. Sa saveur est subtile, résineuse et légèrement sucrée. À Alaçatı et Urla, les produits au mastic font partie de la culture culinaire locale.

Ai-je besoin d’une voiture pour ce voyage ?

La voiture est l’option la plus pratique, surtout pour se déplacer entre Urla et Alaçatı. Sans voiture, vous pouvez prendre des bus depuis İzmir, mais il n’y a pas de liaison directe entre les deux villes — il faudrait repasser par İzmir ou prendre un taxi.

Urla, c’est pour ceux qui aiment tomber sur des trouvailles : tournez au mauvais coin de rue et découvrez une boutique remplie de meubles balinais. Alaçatı, c’est pour ceux qui veulent un beau décor et un excellent gelato. Le mieux — visitez les deux en une seule journée.
Anastasi Fink