Histórias chinesas de Bangkok
Passámos a maior parte do nosso tempo em Banguecoque a percorrer o Chinatown, a explorar os muitos templos localizados na área e a absorver a vida, a atmosfera e o ritmo desta parte da cidade. As ruas, com os locais a olharem-nos preguiçosamente durante o dia a partir das suas lojas nas quais passam a vida toda — lojas de bicicletas, restaurantes, cabeleireiros, lojas de tudo — à noite ficam enquadradas pelas luzes de muitos candeeiros de rua e são inundadas por uma interminável corrente de pessoas, e tudo à volta se transforma numa festa para o mundo inteiro, da qual não há escapatória, e do próximo tabuleiro de comida de rua que nos esperava a cada passo, só conseguíamos fugir para o suave sofá de um tuk-tuk que, a rugir com o motor, se precipita para a frente junto aos semáforos, scooters que se fundem em manchas brilhantes de sinais multicoloridos, soprando o cabelo com o vento de frente e levando o calor acumulado durante o dia desta cidade exótica.
Talat Noi é o bairro mais antigo de Banguecoque. Mesmo antes da fundação da cidade, os portugueses aqui se instalaram e mais tarde foi o primeiro porto da cidade, e um local de desembarque para imigrantes de outros países. Posteriormente, os chineses começaram a instalar-se aqui e várias comunidades chinesas se formaram, e esta área ainda manteve a sua cultura, língua e costumes nacionais.
Há muito street art nas ruas, um passeio aqui é um verdadeiro prazer estético. Agora esta área é uma atração cultural, onde muitos turistas estrangeiros e muitos locais afluem para passear por estas velhas ruas, visitar cafés locais autênticos, ver atrativos históricos preservados e simplesmente mergulharem na atmosfera do velho Banguecoque.
A Mansão So Heng Tai em Talat Noi é uma das poucas casas tradicionais chinesas do século XIX ainda existentes em Banguecoque. Reivindica ser a residência privada mais antiga da cidade. Em 2004, foi construída uma grande piscina no pátio da mansão, e agora há uma escola de mergulho, cujos rendimentos permitem a manutenção e apoio deste marco histórico.
A caminhar pelo cais do canal Rop Krung, a serpentear entre as muitas mesas dos pequenos cafés de rua, encontrámos uma rua estreita e cheia de atmosfera decorada com lanternas chinesas. Tendo escapado para ela da cacofonía de cheiros e sons, de repente encontrámo-nos num espaço diferente, calmo e muito íntimo, no qual a luz vermelha dessas lanternas, dispersando a penumbra noturna, fascinava o olhar e mergulhava numa espécie de estado indescritível, dando uma harmonia e uma calma quase imperceptíveis. Um breve intervalo antes de mergulharmos de volta nas efervescentes ruas noturnas de Banguecoque.
Para encontrar esta rua, procure o AMA Hostel Bangkok.
Lhong 1919 — um edifício de quase duzentos anos, anteriormente utilizado como porto e armazém. Aqui chegavam navios da Malásia, China e outros países asiáticos. Agora é um espaço público aberto com muitas lojas artesanais diferentes e cafés acolhedores. Há várias obras de arte de rua interessantes e, também, algo do mais valioso — frescos chineses antigos que fascinam pela sua elegância foram preservados aqui.
Esta é a Helicônia — uma flor exótica que ao longe se assemelha a uma ave do paraíso, que também é às vezes chamada de garra de caranguejo, banana selvagem e bico de papagaio. Na Tailândia, estas flores podem ser encontradas em todo o lado, e vai definitivamente notar, mesmo ao longe, estes invulgares e graciosos botões vermelhos.
